今(8)日下午13時42分,火星將與地球和太陽約略排成一線,達到「衝」的位置,火星在太陽西落時東升,直到日出前才落下,這也是未來10年內最接近地球的一次「火星衝」,堪稱是10年內最大且最亮的一次,民眾用肉眼即可看見。台北市立天文館也表示,雖然「衝」在下午發生,不過傍晚6點後,火星就會慢慢從東邊升起,中南部雲量較少,可找空曠地觀賞,若無法外出,也可透過
YouTube「臺北天文館」直播,認識這顆神秘的紅色行星。
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台北市立天文館技佐許晉翊表示,火星衝大約每隔780天、2年多才發生一次,今天傍晚6點後,火星就會慢慢從東邊升起,直到日出前才落下,不僅整夜可見,且離地球較近,視直徑較大也較亮,而在「衝」前後一個月內,透過較大口徑的望遠鏡,更可以看到平時難以得見的火星特徵,包括「雲霾塵暴」和「極冠變化」;此外,火星上的盆地和高地,也會因日照變得更亮,相當值得觀賞。
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▲火星衝大約每隔780天、兩年多才發生一次,上一次火星衝發生於2020年,下一次要等到2025年。(圖/台北市立天文館提供) 許晉翊說,火星亮度高達-1.9等,在夜空中僅次於木星,之後要到2033年的火星衝前後,才能看到更大、更亮的火星,觀察過去數據,要找到比此次更亮的火星,已經要追溯到2003年,當時亮度達-2.7等左右,因此民眾時,也只要在夜空中,找那顆非常亮,且偏黃或偏紅的星體就是火星。
不過若翻閱歷史,可以發現不少古人認為「看見火星」,是負面的徵兆,對此許晉翊解釋,主要根據一些史料記載,發生「荧惑守心」年份,國家就會出现重大災難;古人認為火星在位置及亮度上時常變動、無法捉摸,稱之為「熒惑」,當它出現在天蝎座,與明亮且帶紅色的心宿二靠近時,夜空中兩顆紅色星體就被視為凶災的前兆,不過許晉翊指出,歷史記載「荧惑守心」年份共發生25次災害,但經後人深入研究,僅10次為真實事件,推測只是古人將看見火星作為災害的藉口,口耳相傳下才讓史料出現這樣的謠言。