日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）12日發射小型火箭「愛普瑟隆固態燃料火箭」6號機（イプシロン6号機），不料在發射之後出現異常，而下達自毀命令，在空中引爆。這是日本自2003年以來首度發射火箭失敗。
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綜合日媒報導，愛普瑟隆6號機於12日上午9時50分從鹿兒島縣肝付町的內之浦宇宙空間觀測所發射升空，不料在升空10分鐘後，在升空過程中發生問題，控制中心被迫下達自毀指令，並宣告發射失敗，目前JAXA正在收集相關訊息。
JAXA指出，由於判斷火箭升空後無法安全飛行，且不知道火箭會飛到何處，為了不讓火箭掉落對人群或設施等造成危害，才會送出破壞機體指令，做出在空中引爆的措施。
愛普瑟隆是由JAXA所研發，全長30公尺、重95.6噸，主要目的是以低成本發射小型人造衛星。這次一共搭載了8顆由民間企業與大學等開發的人造衛星，其中2枚為商業衛星，原訂10月7日發射，但因為用來掌握火箭位置的定位衛星位置不佳，因此便延後發射日程。
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過去愛普瑟隆自1號機在2013年順利升空以來，在此之前已連續成功升空5次，6號機是愛普瑟隆首度發射失敗。不過如果包含JAXA先前所發射的火箭，則是繼2003年的H2A火箭6號機以來再度發射失敗。
由於日本火箭的發射費用與其他國家相比更高，但最大優點是不會失敗的高成功率。這次是愛普瑟隆首度搭載商業衛星升空，外界關注能否有助正式加入目前需求逐漸升高的小型人造衛星商業市場，但這次發射失敗，對於力爭民間小型衛星發射訂單的JAXA而言，無疑是一大打擊。