「尼斯湖水怪」的傳說已經流傳上千年，只要有新的目擊情報都會引發世界注目。而近期科學家終於找出「關鍵證據」，讓尼斯湖水怪存在的可能性大幅增加。
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相傳尼斯湖水怪是生活在英國蘇格蘭尼斯湖的神秘生物，外貌神似蛇頸龍，但數百年來科學家、探險家進行無數次的搜捕水怪行動都失敗，且水怪一直只被當作都市傳說主因就是科學界認為「蛇頸龍只能生存在鹹水中」，而尼斯湖則是淡水湖。
不過近期這個認知可能將被推翻，
外媒報導，英國巴斯大學（The University of Bath）組成的考古團隊，近期在摩洛哥撒哈拉沙漠中，找到一處約1億年歷史的河域，裡面發現兩個小型蛇頸龍化石。
▲蘇格蘭尼斯湖自古就有「水怪」傳說。（圖／取自 Pixabay ） 古生物學教授馬蒂爾（Dave Martill）認為，這2個蛇頸龍化石分別是約3公尺長的成年及1.5公尺的幼年體，且當時可能跟青蛙、鱷魚、烏龜、魚或另一種水生恐龍棘龍生活在這個河域，而蛇頸龍與棘龍的化石上，都有相似的牙齒磨損痕跡，顯示兩者都以「
淡水河中生存的盾皮魚」為食。
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該研究在7月21日發表於期刊《白堊紀研究》（Cretaceous Research），這些科學家認為，蛇頸龍的生存領域並不局限於海洋，它們也能棲息在淡水中，但化石記錄也表明，最後的蛇頸龍最終與恐龍同樣在六千六百萬年前滅絕。
而此次研究結果出爐，也讓對尼斯湖水怪抱持懷疑論者的最強論點「蛇頸龍只能生存在鹹水中」受到大挑戰，倘若尼斯湖水怪真的與傳說中是類似蛇頸龍的生物，那麼水怪極可能是存續超過1億年的活化石。（編輯：潘毅）