美國德州尤瓦爾迪鎮(Uvalde)的羅伯小學(Robb Elementary School),上個月24日發生槍手闖入屠殺的大規模槍擊悲劇,導致19名學生、2名教師死亡,受害者的葬禮本週一開始陸續舉行,50歲的殯葬業者加內姆(Trey Ganem)收到來自德州殯儀館協會的求助,便決定在短時間內為19個孩子客製化專屬棺材,上頭繪有他們生前最喜歡的顏色和卡通圖案,讓父母和親友們能好好送小天使們最後一程。
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綜合
《紐約郵報》、
《早安美國》等外媒報導,加內姆是棺材與骨灰盒客製公司「閃耀靈魂」( SoulShine Industries)的老闆,由於事發突然,要在短時間內籌措到這麼多兒童棺材有一定的難度,然而,加內姆在收到委託後便一口答應下來,還拒絕收取費用,儘管客製化的兒童棺木通常1個要價至少3400美元(折合新台幣約10萬元)。
加內姆表示,沒有1個家庭理應埋葬自己年幼孩子,尤其是這種突如其來的悲劇,辦好身後事,已經是為人父母最後能為孩子做的一件事,而他要做的就是盡可能的聽取家屬的描述,讓孩子們短暫生命中最美好的事物能被呈現,而不僅僅是繪畫而已。
從喬治亞州的棺材商買來未經製作的棺木,東西於上週五送到德州後,加內姆和兒子花了3天半的時間,每天工作超過20個小時,加上志願者的協助,終於陸續製作出19個別出心裁棺材,有超人、羊駝、恐龍等圖案,為了給每個孩子1個獨特的、最後的安息之地。
「當他們告訴我,自己的兒子或女兒,喜歡棒球、壘球或抖音時,他們會欣喜若狂,因為他們回憶了孩子們在世時的美好時光,我們將所有這些都融入了」,「我們為這些家庭製作了許多獨特的棺材,比如1個拿著手電筒和泡菜的恐龍。當他們告訴我時,我說,『等等,你剛才告訴我手電筒、恐龍和泡菜嗎?』他們會傻笑,但不管什麼原因,這對他們來說都是非常特別的。」
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加內姆並說,當父母為所愛之人做一些非常特別的事情時,可以稍微帶走他們的痛苦,這就是整件事的意義所在,這不僅僅是畫1個棺材,而是幫助這些家庭開始他們的康復之路。