美國嬰兒配方奶粉供應短缺問題遲遲未解,如今又有新的問題出現。由於許多配方奶粉會添加葵花籽油做為關鍵脂肪,但自從俄烏戰爭爆發後,葵花籽油也因為最大出口國烏克蘭供應受阻,出貨量幾乎歸零,奶粉荒也因此再度受到衝擊。
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根據《華爾街日報》報導指出,在美國最大配方奶粉生產商亞培(Abbott Laboratories)今年2月關閉一家工廠,並召回部分配方奶之後,美國配方奶粉供應陷入危機,短缺狀況已經持續數個月,如今這個情況更加惡化。
由於許多生產商會使用葵花籽油做為產品添加關鍵脂肪,根據美國農業部,烏克蘭一直是葵花籽油最大出口國。但自俄烏衝突升級以來,葵花籽油出貨量將到極低水平。在烏克蘭農業領域投資的私募股權公司SigmaBleyzer LLC總裁Michael Bleyzer表示,他的公司通常每年能生產5萬噸葵花籽,但受到俄烏衝突影響,這個生長季預計產量只能達到平常的一半。
在俄羅斯封鎖烏克蘭港口後,導致該國大部分食用油無法出貨,更連帶拉高葵花籽油以及其替代品,如棕櫚油和菜籽油的價格。
配方奶粉中含有混合油,以補充嬰兒生長所需的健康脂肪。德州兒童醫院兒科營養師Kristi King表示,葵花籽油一直是受歡迎的選擇,因為從歷史上來看,他很容易取得,含有大量必需脂肪酸,而且不會影響太多奶粉的味道。在各家公司爭相搶購葵花籽油的當下,專家表示,尋找替代來源,或改變配方、用類似的油來取代葵花籽油都需要時間。
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專家指出,配方奶粉製造商也正考慮使用另一種由來取代葵花籽油,但作為替代成份的棕櫚油也在今年4月後變得難以購買,因為棕櫚油最大生產國印尼為了化解國內供應壓力,而暫停棕櫚油出口。
福斯新聞27日引述數據匯集公司(Datasembly)數據報導,美國嬰兒配方奶粉缺貨率4月達30%,5月初升至43%,而截至5月22日那一週,全國嬰兒配方奶粉缺貨率上升至70%,較前一週的45%明顯增長。