斯里蘭卡身陷自1948年脫離英國獨立以來,最嚴重的債務危機,加上受一帶一路建設債務違約、俄烏戰爭、全球通膨與疫情影響,國內經濟危機迫使民眾上街反政府示威抗議,更演化為暴力衝突。在中國對斯里蘭卡重組債務冷眼旁觀之際,印度政府出手援助承諾提供30億美元(約新台幣894億元)貸款、大量尿素與燃料,紓解眼下的人道危機。
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中國以「一帶一路」建設方案之名投資14億美元到斯里蘭卡,其利率卻超過日本借斯國將近5倍,使外匯嚴重短缺的斯里蘭卡如今面臨破產危機,國內不僅食物、藥品進口受阻,就連燃料、電力等基本需求都嚴重短缺,停電數日嚴重影響民生;然而當中國外交部長王毅造訪,對於斯國政府提出的債務重組請求卻沒有正面回應,中國「以商逼政」的債務陷阱模式也令斯國政府灰心。
不過根據綜合《每日鏡報》、《華爾街日報》報導,位於關鍵航道上的斯里蘭卡一向是中國意圖擴大影響力的焦點,其最大的競爭對手就是印度,如今中國對斯里蘭卡水深火熱的經濟危機冷處理,恰好能讓印度透過金融與物資援助來制衡北京勢力,印度已於今年1月承諾願提供相當於新台幣894億元的貸款,幫助斯里蘭卡度過此次外債危機。
目前斯里蘭卡面臨的問題除了外匯短缺,還有農民因缺乏肥料無法耕種,該國有超過7成人口直接或間接依賴農業過活,在政府的化肥禁令下作物產量下降,食品通膨率因此飆升至47個月以來新高,就算斯里蘭卡總統拉賈派克薩(Gotabaya Rajapaksa)急忙放棄化肥禁令、放棄成為全球第一個全面有機農業國家的野望也於事無補,據錫蘭種植者協會秘書長表示,在全球供應鏈吃緊下,尿素市場價格已經上漲許多,農民被迫支付過去的五倍價格才能夠重新購買化肥。
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而為了舒緩斯國糧食短缺問題,印度除了宣布金援外,日前亦同意提供6.5萬公噸尿素以利該國農民春耕使用。茶葉占斯里蘭卡出口總額的10%左右,每年可帶來約12億美元的收入,尿素的進口有望平息超過200萬農民的怒火。
此外,斯里蘭卡能源部長坎查納(Kanchana Wijesekara)亦表示,未來2周內來自印度載有燃料的3艘船隻也即將抵達,很快就能提供充足的燃料,解決眼下能源短缺的問題。