泰國每年4月的徵兵活動正式起跑,徵兵兵役體檢現場除了集結各行各業的年輕男子之外,數千名跨性別人士更是吸引眾人目光。這群男兒身「美女」有些美艷動人,有些清純可愛,一個個比女人還要更像女人,聚在一起,宛如年度選美盛事,他們為什麼會出現在徵兵活動呢?因為泰國法律規定,跨性別者的出身證明雖然是男性,但只要能夠出示新性別的醫學證明,就可以不用當兵。
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泰國憲法規定:「人人有依照法律服兵役的義務。」根據規定,每位達到服兵役年齡的男性,都必須進行兵役登記。泰國的兵役制度採取徵兵抽籤制,21至26歲男性皆須經由抽籤決定是否當兵,徵兵現場宣布結果就像宣判生死一樣,抽中紅簽者服役2年,抽中黑籤不用服役。由於服兵役是男性的義務,拒絕服役者會被判刑監禁。
不過,在嚴格的兵役規定中也有例外,像是跨性別者雖然要到徵兵活動現場報到,但只要提出醫學證明,就能免服兵役。由於泰國有著大量跨性別人士,徵兵標準一直受到挑戰,過去也曾發生接受過變性手術的男性雖然想要為國服務,但是因為外表「不夠男性化」遭到拒絕;跨性別者在軍中遭到歧視的情況層出不窮,迫使泰國軍方作出調整。
先前泰國軍方以「心理異常」為由,將跨性別人士列為殘障,發給他們免服兵役的證明,經過人權運動多年爭取後,現在跨性別人士被列為「胸部畸形」,包括隆乳、留長髮、行為女性化的男性,都能免服兵役。
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有趣的是,過去跨性別者參與徵兵活動時,常要擔心遭到歧視或騷擾,隨著民風逐漸開放,泰國社會對於第三性更包容、更願意接納,這些美麗的男士們出席徵兵活動的態度也就更大方,甚至會特意打扮、群芳爭豔,他們無論是外表、身材還是氣質都跟女生沒有兩樣,更多次出現名模級的「美女」,讓雄赳赳的阿兵哥們為之瘋狂,也為陽剛氣十足的徵兵活動,帶來了甜美的氛圍。