日本新年的休假通常只有3天，假期結束後，到了1月7日便是新年的第一個節日「人日節」。日本人通常會在這一天吃「七草粥」，這道傳統食物是由草葉和粥或米而煮成，有著能為人帶來「健康」和「長壽」的含義。
我是廣告 請繼續往下閱讀
吃七草粥的文化是來自中國習俗，據傳可以避邪，此外，由於綠色蔬菜在新年期間並不多吃，所以年初期間吃綠色蔬菜，也有祈禱「一年都能豐收」的含義。但現在只有日本跟廣州部分地區還有吃七草粥的習俗。
在奈良時代，七草指的是七種穀物，包含米、大麥、小麥、粟、黍、黃豆、紅豆，直到平安時代，才變成象徵迎接春天的七草。原來是宮廷中的餐肴，到了江戶幕府，才開始平民化。雖然在不同地區會使用的「七草」不同，日本各地主要都是使用在春天萌芽的七種植物，其中包含水芹（芹）、薺、鼠麴草（御形）、繁縷、稻槎菜（仏の座）、蕪菁（菘）、蘿蔔。
▲七草粥現在大多使用「春之七草」來製作。（圖／翻攝自フリー素材ドットコム圖庫） 對很多日本人來說，粥是生病時吃的料理，在一月七日這天吃七草粥，有著能為人帶來新一年健康及長壽的說法。另外，七草富含胡蘿蔔素、維生素、鈣、鐵等營養成分，可以促進體內糖質、蛋白質和脂肪的代謝，修復經過暴飲暴食的腸胃，補充礦物質。因此在新年期間與家人、朋友大魚大肉之後，在新年的第七天吃清淡一點的七草粥幫助消化，讓吃過多的胃能夠好好休養。
我是廣告 請繼續往下閱讀
在傳統習俗中，七草粥的製作方法相當講究，在新年第7天的早上或前一天晚上，將杵、飯勺和砧板放置在吉祥方位，還要一邊將七草切細，一邊唱「七草なずな 唐土の鳥が、日本の土地に、渡らぬ先に」，再將菜加入粥裡一起煮。不過現今社會方便許多，就連在便利商店都能買到七草粥的調理包，即使一人在家，也能吃上熱騰騰的七草粥，為健康祈福。
▲有些神社會在1月7日準備七草粥讓民眾享用。（圖／美聯社／達志影像）