中國解放軍23日派出39架軍機侵擾台灣西南防空識別區（ADIZ），創下今年共機擾台架數新高。但不僅是空域，近來中國也頻頻在日本南部以及台灣東部附近海域，持續大秀海軍肌肉，先前中國航空母艦遼寧號更率領編隊，二度穿出第一島鏈駛入西太平洋展開遠海訓練。顯示出北京海上軍力顯著擴張之外，也能看出，中國將該區域視為未來的潛在戰場。
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根據《金融時報》報導，台灣、日本和美國官員的說法指出，至少6個月以來，中國解放軍海軍已經在琉球島鏈（Ryukyu chain）最南端東部和南部的南西諸島，輪流部署驅逐艦或導彈護衛艦穿梭巡航。
一名美國國防官員表示，過去一年，中國海軍增加在南西諸島以及台灣之間西太平洋海域的活動，中方軍艦通常會在另一艘軍艦的陪同狀態下，在相關海域持續巡航。報導指出，這顯示出，中國海軍首次出現在北起日本、南至菲律賓的「第一島鏈」外連續部署。北京認為，在該海域來去自如、執行任務，將會是海軍實力的關鍵。
軍事分析家認為，要是北京攻台，西太平洋將成為美中爆發衝突的潛在主要地點。為了因應潛在的台海危機，而開始進行聯合軍事行動，也加速了中方海軍的行動。
台日防務專家表示，中國海軍的行動清楚表明，中國正在為未來對台戰爭的關鍵潛在局勢進行演習，其中包括攻擊台灣海岸的空軍基地，並切斷美軍從日本和關島前往台灣的救援通道。
報導指出，台灣的戰爭計畫在傳統上都認為，若是中國決定攻台，將會從西方發動攻擊，因此在遭遇襲擊時，艦隊將駛向西太平洋，許多台灣的戰機，也都保存在東部花蓮基地的山脈隧道中。
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近來台海局勢持續緊張，23日才有39架共機侵擾台灣西南防空識別區，而這次大規模出擊，也正直美國與日本於沖繩南方海域進行聯合演習之際。