「後潘孟安時代」的2022屏東縣長選舉，民進黨內初選預期將有激烈競爭。有意接棒的黨籍立委周春米、莊瑞雄分別舉辦記者會，宣布投入黨內初選，鍾佳濱也持續勤跑，盼獲得鄉親支持。惟近來莊瑞雄一席周春米「與魔鬼共舞」的說法引發屏東輿論議論，也讓選情再次產生變化。根據未來事件交易所發布的「2022屏東縣長當選人預測」市場價格顯示，周春米的預測價格上漲$25、以$51領先莊瑞雄$48。
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屏東縣長民進黨內初選競爭越趨激烈，尤以立委周春米、莊瑞雄言語交鋒受到政壇關注。莊瑞雄日前批評，周春米「與魔鬼共舞」，更暗中喊話潘孟安「手握權力要節制」，引發屏東政壇議論。多位民進黨及屏東縣議員更大動作召開記者會，要莊瑞雄向屏東鄉親道歉。莊的發言也造成選情再次產生變化。
在地人士指，基層支持者和屏東百工百業確實對莊的發言多所反應，希望能夠要求莊瑞雄為失言向屏東人道歉。在地議員方文正表示，全民調不分藍綠，要選出全民縣長，這正是民主價值，莊瑞雄不應該為了初選而在台北說屏東人是魔鬼。他接到非常多陳情表示憤怒。
莊瑞雄13日對此表示，這個事情很簡單，就是國民黨地方勢力為什麼要介入民進黨的初選？該道歉的是國民黨主席朱立倫。到底是誰引清兵入關？引國民黨地方勢力介入民進黨？那個人才是必須道歉的人。
莊瑞雄也強調，自己並沒有把潘孟安打拚縣政講成民主之恥，這是對號入座，自己的意思是屏東不是屏東的傳統，去跟國民黨地方派系勾結市屏東民主政治之恥，這是現在發生的狀況。
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根據未來事件交易所發布的「2022屏東縣長當選人預測」市場價格顯示，至截稿爲止，周春米的預測價格上漲$25，以$51領先莊瑞雄，莊瑞雄預測價格則下滑$10，以$48落後。
上述在地人士指出，莊瑞雄近日的魔鬼說已經在地方發酵，莊瑞雄的積極恐就是民調落後的象徵，這樣的狀況下市場對其信心下降，恐怕也是無法避免。莊瑞雄在「魔鬼說」後如何重新與地方接上線，將會是他可否扭轉乾坤的重要因素。