每個人的出身就像《遊戲王》漫畫中的怪獸卡，有些人含著金湯匙、天生攻擊守備力皆高，在遊戲世界中成為勝利組。但有些人一出生是弱勢小怪，攻擊守備力皆低，需要各種魔法卡加持來扭轉局勢。而「朋友」就是一種不可或缺的魔法卡，幫忙打出漂亮的人生戰鬥。雖然人生不像《遊戲王》有既定的遊戲規則，但能否從社會學的「友誼網絡」中找出可以普及化的互動模式，幫助家庭弱勢青少年發展更好的前途，是中研院社會所吳齊殷長期投入友誼網絡研究的原始目標。人生中哪位朋友令你難忘？從小我家經濟狀況不好，家裡的聊天語彙從來沒出現「出國讀研究所」這件事。但最後我還是到美國愛荷華州立大學讀了社會學碩士和博士，刺激來自於高中同學的家庭。那位同學出身公務員家庭、有兩個姊姊，去他家玩的時候聊天內容是大學畢業後要做什麼、出國讀書的規畫，我才驚覺原來未來可以有這些選項。如果我沒有到同學家開眼界，不知道如何增強自己的外語能力、做哪些出國準備，可能高中或大學畢業後家人叫我去工作，我就會直接去工作了。讀「社會學」好找工作嗎？我高中讀自然組，會就讀台大社會系完全是因為「分數」的關係，一開始完全不知道社會學在幹什麼。（爽朗地哈哈笑）大學讀了四年，畢業後還是不知道社會系可以做什麼（又爽朗地哈哈笑）。我們 1984 年畢業， 1985 年當兵退伍出來，全班男生沒有一個人就業，因為拿著社會學的學歷去應徵，公司說你沒有專長，不像會計或統計專長還有一個對應的職業。那時剛好又遇到 1985 年台灣經濟最蕭條的時候，萬念俱灰。窮途末路之下，想起去高中同學家玩的經驗，決定考英文、準備出國讀研究所。在美國愛荷華州立大學讀社會學碩博士時，我遇到的教授是「搞方法」的，教了一些分析資料方法，我的社會學是在美國重新學習的。這些分析資料的方法，讓我後來可以用大量資料來研究青少年「友誼網絡」，回台後侯崇文（前嘉義市副市長）找我去台北大學犯罪學研究所教多變量統計分析方法、社會網絡，因為台灣沒有太多老師在教，結果就一直持續到現在。