這幾天日本推特上流傳一則引起熱議的貼文。有一位網友在半夜四點半手機響起，居然是客戶打來的抱怨電話，指責他不懂「印鑑禮儀」。原來是網友在開給客戶的請款單上，蓋下的印章「沒有鞠躬」，認為非常失禮。
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「會鞠躬的印章」在日本職場被稱為是一個都市傳說。據說最早是從金融界開始的。雖然沒有明文規定，但卻是默默養成的怪奇規矩。在社內的公文書類上，如果遇到需要各個單位、負責人蓋印章確認閱畢時，一字排開的圓形姓氏印章，會依照職位階級傾斜蓋印。比如社長是蓋正的，旁邊的部長蓋印時就會傾斜一點，接著旁邊再蓋印的課長又會再傾斜更多。這樣看起來，位階低的負責人蓋下的印章，對著旁邊位階高的前輩，就像是鞠躬。
在這則推特貼文被眾人轉發以後，很多日本年輕人都感到不可置信。以為這種不可思議也沒什麼意義的陳腐文化只是往昔的「都市傳說」而已，想不到現在還殘存。網友對凌晨四點半客戶打來電話也覺得不可理喻，認為這才是沒禮儀。不過，我看了大家的反應更好奇的是，凌晨四點半打來的公事電話為什麼要接啊？說到底睡覺時就該把電話關靜音的。
我的公司裡沒有「印章鞠躬」的老文化，住在日本許多年，印象中也沒碰過。倒是剛來東京時，用的印章是從台灣帶來的正方形篆書印鑑，經常一蓋下去，日本人都會忍不住對我說：「這看了都會肅然起敬。」因為日本人的印章多是圓形的小章，公司的同事說：「正方形篆書大印，感覺像是國璽等級，聖旨來了！」
去百貨公司時，總會盡量避免碰到開店營業或打烊時間。因為在這兩個時段，所有的店員都會聚集在走道上、電扶梯邊和出入口，一字排開對你鞠躬，畢恭畢敬恭迎與道別。雖然知道這是一種以客為尊的日式禮儀，說穿了不過也只是個形式罷了，但被人一路敬禮總有股不自在的尷尬。
在稍微高級一點的店裡購物，結帳後日本店員習慣要把商品提到店門口再交給客人。最後當然不會忘記送上一個鞠躬道別。有時候我其實還想逛逛，但人家都已經要送客了，於是也只好離開。後來我學會婉謝，在結帳櫃檯就直接拿走商品。大多數的店員此時都會露出一股抱歉表情，問：「這樣可以嗎？」我點頭說當然沒問題，然後店員就不會送客到門口了。彼此都省事，都鬆了一口氣。
剪髮的美容院，設計師也會送客。送到門口或電梯口，當你踏出大門或關上電梯門的那一刻，奉上鞠躬。對方會一直彎著腰，直至電梯門完全闔上。電梯還好，如果是路面店的話，包括上述稍微高級一點的服飾店，店員就會站在門口目送你遠離。日本主客之間不知道是從哪兒養成的默契，客人總會走幾步路以後就回過頭來，店員就會再次鞠躬道謝，這樣才算完成一個套裝行儀。我的台灣朋友聽聞，笑著說：「根本是一種S&M的抽查遊戲啊。」
雖然說有禮總比無禮好，但有時候去店家消費，看見明明是年長的長輩，還要對自己彎腰敬禮總是非常的過意不去。
日本在許多教導禮儀和員工職訓手冊裡，都會清楚介紹鞠躬的規矩。從鞠躬角度、秒數和目光投射的方向，都有一套原則。
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我看過一本書介紹打招呼的頷首行禮是彎腰15度，停格1秒，目光投向對方的肩膀；表示謝意的普通禮是彎腰30度，停格2秒，目光投向自己腳尖前方約1.5公尺處；最具敬意的禮則是腰彎45度甚至90度，停格3秒，目光放在腳尖前1公尺處。鞠躬時背必須像是一片木板般打直，鞠躬和起身的速度必須一致。
偶爾在街上，會見到有人只是打電話而已，明明看不到彼此，拿著手機的人還是會一直對空氣鞠躬，那便可謂是最高境界了。這樣的人如果在職場遇到印鑑鞠躬的文化，蓋章時，肯定會整顆印章180度正反倒立吧。