像是台灣的「尾牙」一樣，歲暮的這兩週，日本從公司行號到朋友聚餐的「忘年會」終於達到最後的高峰。公司的忘年會基本上很久以前就會敲定時間，甚至很多很多都已經辦過了，不過朋友之間的忘年會，因為大家工作都忙碌，所以幾乎就是都集中擠在最後兩週。
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什麼時候開始放年假？最後一天上班是幾號？上到幾點鐘？日本朋友約忘年會，常會這樣詢問彼此。把忘年會聚餐的日期壓到本年度上班最終日，因為第二天就要開始放連假了，於是可以喝到不醉不歸，是我認識的許多朋友們漸漸養成的不成文習慣。
跨年連假休幾天，雖然有法定公告，但有些人會加上請帶薪假，可能只要再多請一天，就能連上週休二日，一氣呵成休更久。
說起連假這件事，日本的彈性放假跟以前台灣的方式一樣，只要國定假日遇上週末，就會順延補休一天。不過僅限於國定假日落到週日時，週一才補休。這樣就等於會連休三天。可如果國定假日是落在週六的話，則維持只休六、日兩天。
最近除了討論忘年會時間、年末年始的連假以外，最熱門的話題就是二〇一九年四月底五月初的「黃金週」假期了。適逢新天皇登機，普天同慶，政府決定調整彈性放假，於是將出現史上少有的十連休長假。
一聽到將要連休十天，所有上班族都樂歪了。計畫這十天該怎麼好好度過，遂成為歲暮忘年會上的熱議話題。
昨晚跟朋友們吃飯時，隔壁桌是一群中年女人。席間也聽到她們聊起黃金週連休，其中一個女人率先發難，說：「老實說我一點都不期待。」另外一個女人立即附和：「我懂我懂，我完全懂！」倒是另一個看起來稍微年輕的女生納悶地問：「放假不必上班，不好嗎？」結果先前那兩個女人應口同聲：「不好！」
原來，那兩個女人都是職業婦女，對顯然尚未結婚的年輕女生開完心地說：「對我們來說，有時候覺得放假比上班還辛苦。」
聽他們的談話，令我想起台灣的女性朋友。她們也曾跟我說過類似的話。平常因為上班，頂多回家只需要弄給先生和小孩吃晚餐，有時候甚至連晚餐也省了，大家就在外食即可。可是，一放連假，三餐都要想辦法。每天要打掃家裡，要洗衣晾衣，還要陪小孩玩，偶爾先生說要出遊，當然也得配合。
一天還好，兩天是極限，三天瀕臨極限。十天連休？準備崩潰。
難怪前幾天看到《朝日新聞社》做了一項關於二〇一九年黃金週十連休的民調，顯示男性有43％表示開心，但女性卻有51％覺得並不開心。而若職業族群來調查，對於十天連假最多不開心的族群高達53％，就是家庭主婦。
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「放連假，我只想癱在家裡什麼也不做。」
偶爾我們會脫口而出的這句話，想要實踐似乎也不是件難事，然而，對於連假的苦主來說，原來是種奢望。