你是米飯派，還是麵食派呢？我發現我是那種如果有飯，就不太會選麵的人。日本有很多各式各樣的拉麵，旅人來玩時，總會要吃上幾回。住在東京的我，卻可能一個月也不會走進拉麵店一回。每個月吃到義大利麵的頻率，或許還比拉麵多一點。
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當然偶爾還是會升起想吃碗拉麵的情緒。多半是在寒冷的隆冬季節，因為渴望一碗熱呼呼的湯麵暖身之際。但大多數的拉麵湯頭都過鹹，其實也不是所有店家的湯都可以大口下肚。
日本除了拉麵以外的麵類，當屬烏龍麵和蕎麥麵最多。這兩種麵的湯汁其實也挺鹹的，尤其蕎麥麵湯以醬油為底，身邊認識有很多台灣人並不喜歡。沒湯汁的麵，東京這兩年以沾麵（つけ麺）油拌麵（油そば）為主流。我偶爾會吃一下，但說真的，私心以為口味怎麼樣也比不上台灣的拌麵。
去韓國旅遊幾次，在那裡吃過幾次湯麵，反而覺得韓國的麵類，比較合台灣人的口味一點。沒有特別研究過韓國飲食，但我猜想韓國鄰近中國北方，受到華北麵類飲食習慣的影響肯定至深。而在台灣這個移民社會的飲食文化中，同樣也有來自華北麵食的直接輸入。像是在台灣也能吃到的刀削麵和麵疙瘩，在韓國見到的機率，感覺比現在的台灣還高。
小時候接觸眷村飲食文化，對於中國北方這種刀削麵和麵疙撘都不陌生。反而長大以後少吃了，現在住在東京，能吃到的機會更少，或者該說也沒有特地想去吃的氣氛。
幾年前，跟朋友去首爾旅遊，朋友帶我去吃一間說當地很有名的麵店。講了一個麵類的名字，我沒特別記住，也沒事先上網做功課，反正覺得朋友說好吃的話，就值得一吃。進了麵店，東西上來時，我一吃才發現，這不就就是我們說的麵疙瘩嗎？頓時，童年時代，我媽經常親手做麵疙瘩給全家吃的畫面，竟都隨著湯氣，一股腦兒的飄回來了。
這幾天，人在濟州島，來到一間藏在東門傳統市場巷子裡的刀削麵店，名為「胡同食堂」。食堂店址實在隱密，就算開手機地圖導航，也得花一番功夫才找得到入口。店面低調至極，又沒有漢字，即使站在店門前，仍會有一剎那懷疑是不是正解。
所幸是確認無誤地踏進店裡了。點招牌的刀削麵，在一盤盤泡菜豆芽等小菜揭開序幕後，一大碗熱騰騰的湯麵終於上桌。彈牙的麵條，越嚼越過癮。最特別的是濃厚的湯頭，帶著一點芝麻糊的風味，是我吃過最特別的刀削麵味道。
拜訪「胡同食堂」之際，完全沒有其他外地觀光客，店裡全是跟老闆娘閒話家常的在地居民，流淌著日常自在的氣氛。阿珠媽（阿姨）不會外語，但一點也沒所謂，因為她們有著濟州島民好客的熱情，始終能用笑顏來跨越語言的藩籬。
阿珠媽一會兒怕我吃麵感覺悶熱了，就趕緊過來打開我身後的吊扇；一會兒又見我小菜吃完了，馬上來添菜，目光透露著一種像怕兒子沒吃飽的擔心。最後吃完了付錢時，終於開口問我覺得喜歡嗎？好不好吃？我點頭說好，她才放下心中的大石。都步出店家好幾步了，還能聽到她宏亮的聲音道謝和道別。
旅途中，找到一間這樣的在地小店，看似極為普通的小食堂，卻是比什麼顯眼的觀光大景點，都更能夠接地氣的據點。
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我雖然是米飯派的人，仍願意為了在異鄉回味遙遠的飲食經驗，為了這樣一間平凡卻實在的小店，特地去吃上幾碗麵。
PS. 胡同食堂（골목식당）店址：63-9, Jungang-ro, Jeju-si, Jeju-do／[KakaoMap] http://dmaps.kr/2pk2r