有了孩子後，我們總是不自覺把孩子擺在家庭的第一順位，忽略了另一半的需求，甚至夫妻還會因為育兒問題而關係越來越疏遠，其實，婚姻的健康程度對孩子的成長有非常大的關聯…
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一名國外作家，同時也是為人父親的Mike Berry在部落格上發表了一篇文章，闡述妻子永遠是他心中的第一順位，重要程度勝過孩子，他認為婚姻的健康是維持幸福家庭的基石，也是孩子成長中最具影響力的。
當然，此文一出獲得廣大迴響，有深受啟發的，也有大力抨擊的，但這位爸爸的論點，的確有我們可以參考的價值。
每天一定留時間與妻子獨處
Mike Berry與妻子Kristin結婚19年，共同撫育了領養的8個孩子，其中有孩子也已經結婚生子，他們夫妻同時扮演著父母與祖父母，是個非常幸福和樂的家庭。
Mike表示，每天晚上8點半就會開始要已經10幾歲的女兒回房間休息，最晚9點15分一定要進房，女兒每次都爭論：「我們已經長大了，為什麼還要9點15分以前上床睡覺？」但Mike跟女兒說：「你不一定要睡覺，我只是要求你離開客廳，我跟媽媽因為工作已經整天沒見面了，我們需要時間獨處。」
Mike進一步解釋，「我們在孩子身上花了很多時間與精神，但並非所有，我們深愛著孩子，永遠都是他們的依靠，且可以給予他們無限的支持。」
「只是除了孩子以外，還有『我們』。我要確保我與妻子的婚姻關係是牢固且健康的。」為什麼呢？Mike列舉以下4大原因：
1.健康的婚姻是家庭的基礎
孩子雖然佔了家庭很大的部分，但並不能算是家庭的核心，因為他們不會是造成家庭混亂的原因。家庭最重要的就是你和你的婚姻伴侶，維持健康的關係是你們父母的責任，孩子會根據你們的榜樣而選擇未來的道路。
2.有孩子之前，是「我們」
在孩子出生之前，只有「我們」，我們相愛，一起翹課、通宵講電話，然後決定結婚，站在家庭的起點，共同撐起一個家，接著我們有了可愛的孩子們。
有了孩子後，我們更明白婚姻的神聖，必須盡一切努力保護它。
3.孩子長大離家後，還是「我們」
沒有什麼是永恆的，孩子長大後離開巢穴的日子就會到來，或許不是每個家庭都跟Mike一樣，但Mike認為，孩子30歲離開家以後，會有自己的家庭要經營，有自己的孩子要扶養，當他們開啟全新的生活時，「我希望我跟妻子的關係能像熱戀期般堅固、親密。」為了這樣的未來，我們必須從現在努力，優先選擇經營夫妻的關係，但我知道，這並不是件容易的事。
4.我們必須樹立未來榜樣
大家應該聽過，原生家庭是孩子未來建立家庭的榜樣，身教之所以重於言教，就是因為家長是孩子模仿的對象，他們會學習父母的每一步。Mike說：「我們扶養的不是孩子，而是成年人，我希望自己的孩子能夠以健康的人際關係成長，包括約會、愛情和家庭。因此我期望我們的婚姻可能成為他們的榜樣，所以我將妻子擺第一，孩子第二。」
說實在，父母總是為了孩子疲於奔命，沒錯，孩子的確需要你，Mike也不否認孩子真的很重要，但不應該把他們當作生命中的一切，孩子更不是你的朋友，更不是你們的工作。Mike表示，家長關心孩子之前，應該先照顧好夫妻關係，當孩子看到父母相愛，他們就會確信自己是被愛的，更重要的是，他們會對自己與這個世界充滿信心。
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這就是為什麼Mike把妻子擺在比孩子更前面的位置，我們不需要整天和孩子膩在一起，請騰出時間在另一半身上，Mike除了規定每晚9點前孩子必須進房，讓他們夫妻獨處以外，每個月也會與妻子安排約會，為的就是讓婚姻關係更健全、堅固。
本文出自
嬰兒與母親