多數國人有程度不等的牙齒咬合排列不整問題，包括：暴牙、戽斗、齒列不整、牙縫過大，或是錯咬、深咬、開咬等上下顎咬合不正，而牙齒矯正就是大多數人最優先選擇的解決方式。
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牙齒咬合不正與遺傳有關
正常情況下，牙齒咬合時，上下排的牙齒應是密合排列。牙齒咬合不正除了與先天的基因遺傳有關外，後天因素如用口呼吸或口腔不良習慣，容易導致上排或下排牙齒凸出；或是有齲齒、牙周病等，也容易造成牙齒間縫隙過大、甚至缺牙等情形，都可能影響齒列。
牙齒矯正是利用矯正器重新排列牙齒的位置，回復牙齒正確排列及咬合，主要目的是改善牙齒美觀，也能改善臉型的不協調。但對於臉型修正其實只有微調的效果，僅能改變口輪周圍約3~4mm，想要改變完全臉型，還是必須接受正顎手術。
牙齒矯正改善美觀還能預防齲齒、牙周病
事實上，透過牙齒矯正整齊齒列，還能幫助牙齒清潔，達到降低發生齲齒、牙周病及牙齦炎的效果。另外，也能改善咀嚼功能、發音，以及打呼睡眠的問題，好處可不少。
牙齒矯正不分年齡，建議10~16歲青春期，是最適合牙齒矯正的年紀，掌握治療黃金時機，就能有效縮短矯正時間，治療結果也較為理想；如果是成年之後，才接受牙齒矯正治療，因為上下顎骨架已定型，就會拉長治療的時間，大約是2~3年，效果則會因人而異。
目前牙齒矯正的方式，主要有傳統矯正器、自鎖式矯正器（戴蒙矯正器）、舌側矯正器
，以及數位隱形矯正器，總共4種類型：
傳統矯正器
傳統矯正器為固定式矯正器，分為金屬及透明2種，每顆牙齒上都附有不銹鋼矯正器，利用橡皮圈或金屬鐵絲固定每顆矯正鐵線，達到牙齒排列整齊的效果，由於橡皮筋容易彈性疲乏，患者需要定期回診更換調整。
缺點是矯正鐵線較為堅硬，拉力較強容易有異物感及不舒適感，影響說話及進食，也容易刮傷口腔內膜，且金屬矯正器置放在牙齒正面，相當明顯有礙美觀，又俗稱「大鋼牙」；由於較不容易清潔，有可能增加蛀牙的機會。
要注意的是，配戴傳統透明矯正器要避免過度用力咬合，以免造成矯正器碎裂。另外，材質為陶瓷或樹枝的傳統透明矯正器，也比較容易被染色。
傳統金屬矯正器平均矯正時間：2年。
費用：8~12萬元。
傳統透明矯正器平均矯正時間：2~2.5年。
費用：10~14萬元。
舌側矯正器
舌側矯正器通常為金屬材質，也是屬於固定式矯正器，矯正原理與傳統矯正器相同，不同的是矯正器置放在舌側，因此不影響美觀，但更難以清潔口腔。缺點是容易刮傷舌頭黏膜，也容易講話會大舌頭。
平均矯正時間：2~3年。
費用：20~25萬元。
自鎖性矯正器
自鎖式矯正器是在矯正器上加裝小閘門，每顆矯正器就像小開關，直接扣合即可固定矯正鐵線，不需要藉由橡皮圈固定矯正鐵線，即可將矯正器保持在適當位置，因此矯正器大小比傳統矯正器小，矯正時間大約可縮短半年。由於拉力較小可減少摩擦力、降低疼痛感，但仍可能造成口腔內膜刮傷。
平均矯正時間：1.5~2年。
費用：14~16萬元。
數位隱形矯正器
數位隱形矯正器為活動式矯正器，需要客製化製作類似牙套的透明矯正器，必須每2星期自行更換下一階段的新牙套，每6星期回診追蹤即可，循序漸進將牙齒排列整齊，所需療程週數與牙套數量因人而異，建議單日至少配戴22小時以上，以免影響牙齒矯正效果及拉長治療時間。
數位隱形矯正器為塑膠材質，不容易造成刮傷口腔黏膜及舌頭的問題，且具有配戴方便、舒適、容易清潔等優點，但不適用於齒顎問題較嚴重者使用。
平均矯正時間：1.5年~2年。
費用：25~30萬元。
牙齒矯正需不需要拔牙？
牙齒矯正並非一定要拔牙，通常需要拔牙的患者是牙齒沒有空間矯正，例如：牙齒擁擠、嚴重暴牙，一般來說平均拔除2~4顆，拔牙顆數因人而異。若是需要拔牙時，務必與醫師討論，才能達到良好的齒列整齊效果。
進行牙齒矯正期間，可能因為牙齒清潔不易，不但會增加蛀牙的問題，也可能影響牙齒矯正的效果，潔牙時務必要仔細清潔牙齒及矯正器，除了是用一般牙刷，也應使用牙間刷、牙線，或是牙齒矯正的專用牙刷，幫助加強牙縫的清潔。
配戴維持器才能長久維持整齊齒列
完成牙齒矯正後，可能因為個人的不良咬合習慣，改變矯正後的牙齒排列，因此仍需持續配戴維持器，進行口腔動態矯正，幫助平衡口腔肌肉慣性等軟組織的力量。一般來說，移除矯正器後第一年，建議24小時配戴維持器，第二年後每晚配戴即可，最好是終身配戴，才能長久維持整齊的齒列。
4招完勝「歪斜齒」
1.評估口腔狀況：如果有齲齒、牙周病、缺牙等問題應先處理，才可以進行牙齒矯正。
2.完整術前評估：接受一系列詳細完整的牙齒評估，包括：環口全景X光、側顱X光片、口內外照相記錄及全口模型記錄，才能做出最正確的矯正判斷。
3.與醫師充分溝通：應與醫師充分溝通期望改善的程度，依照患者個別條件與狀況，決定採取何種牙齒矯正方式，才能達到滿意的治療結果。
4.按時回診：牙齒矯正期間，應依照醫師指示，按時回診追蹤，根據個人狀況調整。
Text / Marie Claire美麗佳人
Photo /Marie Claire美麗佳人
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