《周書．君陳》中說：「至治馨香，感於神明。」無論佛道，自古便有焚香的禮節。除了最普遍的線香，香環（又稱環香、盤香）也是臺灣常用香的種類之一。可用於長時間點燃的香環，有香火不斷之涵義。圓形的外觀也有團圓、圓滿之意。
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今天的家用香環以24小時為主，亦有12小時，甚至1～4小時的小盤香，選擇相當多元。比起每個臺灣人都拿過的線香，香環的結構較為複雜、點燃時間長，更多眉角需注意。
香環的圓滿形狀在臺灣文化中相當討喜。（圖／ 取自unsplash @brian315 ）燒香方向到底要順時針或逆時針？許多香環的包裝打開時為逆時針擺放，信徒容易沒多想就照樣取出點燃。若是更仔細探究，專家大多建議「順時針」焚香，也就是說，讓星火以順時針的方向往前跑。
而這背後的道理，道家多認為要「順道而行」，順時以應天命，若逆時針則違反自然，將造成磁場的不和諧。另有佛家說法，強調的是「右旋」宇宙觀，如繞佛的方向、佛眉間的白毫與卍字皆為右旋。細節各有不同，但結論相同。
尚有一種比較特別的說法，育德媽祖同修會的施顧問解釋，有求於神時以逆時針點燃，無事還願時以順時針點燃。不過他也提及各家流派理論各有不同，既有24小時燃香的虔誠之心，「有拜一定有保庇」，不必太過在乎。
香環架擺放位置哪裡為佳？香環架如一般香爐，不要太邊邊角角、擺在神明跟前是最大重點。不過，由於燃香時間較長，假如擺在有人走動起居、睡覺的房間附近，更需注意周圍通風，以免虔心供佛反而危害了家人的健康。
用打火機點燃香環時，有什麼要注意？香環的形狀是彎曲的環形，點香較不順手一些。尤其是用普通、非防風的打火機時，要注意讓香環尾端「切口」和地面垂直，打火機的火焰從旁輕輕靠近，盡量只燒到小範圍。否則若不小心將一個大範圍都燒黑，可能讓原本好聞的清香、檀香染上一股「臭火焦」味。
香環本意為香火不斷，但亦不必強求。（取自unsplash @akaicheng）如何防止香環燒一半就熄滅？燒到一半就熄滅的主要原因有二，一是燃燒不均勻，香環爐上固定環形的「鋼絲線」記得數月要清潔一次，以免累積過多油分，燒到那個點上就容易熄滅；同時也要注意香環擺放得是否對稱均勻、夾子是否夾好。第二種是受潮造成，若覺得未點燃的香環已受潮，可在陽光下曝曬使其乾燥。
香環要每天點嗎？早期農業社會常在清晨出門、傍晚返家時各點一環12小時香環，日復一日如此，祈求平安外也象徵「香火不間斷」，正是香環的意義所在。但現代社會受到居住環境等條件限制，也有影響健康的疑慮，亦不必強求，可於初一、十五和所供神佛的聖誕供上一盤品質較好的香環以表心意。有人說「燒萬噸金紙，不如點一柱好香」，只要盡心表達敬意即是皆大歡喜。（編輯：保庇NOW）
參考資料：
全球宗教資訊網-宗教知識家
順時針？逆時針？環香應該怎麼燒？【媽祖信徒釋疑錄】
沉香/檀香/香料—香環的簡單點燃方法提供參考
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香環點到一半熄滅的原因與預防提供參考
焚香香火香環