北港朝天宮迎媽祖是超過百年的傳統，在前兩天農曆3月19、20，北港湧入全台各地的媽祖信徒朝聖，有眾多分靈媽祖要過爐，朝天宮也有超過十頂的神轎出門遶境，但最吸人眼球的想必是由小朋友們扮演的藝閣，雖然天氣炎熱，但太陽曬不散大家的熱情。
北港朝天宮，真人藝閣是許多人的幼時回憶。（圖／記者黃彥昇攝）每年的北港迎媽祖除了朝天宮媽祖神轎、名列台灣三大炮的北港犁炮之外，就是真人藝閣最引人注目了。藝閣的源頭其實就是我們很熟悉的元宵花燈，據傳藝閣起於唐朝，當時人們將花燈結合車子、木船發展為動態的表演形式，這就是我們現在看到藝閣的雛形。
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北港朝天宮迎媽祖每年都會吸引眾多信眾參與。（圖／記者黃彥昇攝）藝閣在台灣發展成神明出巡遶境的陣頭之一，由當地的小朋友組成，裝扮成戲曲小說等知名故事的人物，並沿途發送糖果、餅乾等物，象徵將媽祖的福氣分給大家，而隨著經濟強況好轉，小朋友們發送的不只有餅乾糖果，各種蔬果、玩具、文具都會出現，今年的北港藝閣甚至出現了由藝閣從天而降的高麗菜。
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北港犁炮名列台灣三大炮。（圖／記者黃彥昇攝）北港的真人藝閣目前使用汽車裝設高台，讓小朋友與家長在車上發送禮物，這對許多北港出身的人來說都是一種童年回憶，也是最真摯的行為藝術，北港藝閣聞名全台，是因爲許多北港人對傳統文化的保留付出絕大的心力。（編輯：黃彥昇）
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