農曆3月19這一天對北港人來說都是非常特別的日子，因為這天是北港媽祖出巡遶境的大日子，自有紀錄以來，北港媽巡視古笨港境內的時間都是固定的，除了極少數的幾年因故停辦或延後，北港迓媽祖的傳統可以說幾乎沒有斷過，在北港當地是僅次於過年的日子，稱為小過年也不為過。
農曆3月19北港朝天宮迓媽祖被當地人視為小過年。（圖／楊評全提供）北港朝天宮是台灣媽祖信仰重鎮，一整年到朝天宮進香的團體多不勝數，然而北港媽也會巡視自己的境，北港迎媽祖已經成為文化部指定國家重要民俗，今年因為台灣疫情穩定，預計將有上萬人會湧入北港朝拜北港媽。
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北港朝天宮的北港媽用有廣大信眾。（圖／記者黃彥昇攝）除了北港當地的信眾與陣頭團體，也有流傳超過百年的藝閣遊行，藝閣是民間廟會的遊藝陣頭之一，車上坐有小朋友扮演的神話、戲劇人物，演繹知名戲曲和小說，參與廟會遊行，同時也有教育功能，同時小朋友也會沿路發送平安糖，將北港媽的福氣分給大家。
北港朝天宮迓媽祖前兩天會迎北港媽遶境古笨港地區，在這裡可以看到最原汁原味的北港藝陣，名列「台灣三大炮」之一的「北港犁炮」也是精采之至，另有一句俗諺說「北港囝仔不怕炮」，指的就是「北港犁炮」的震撼力。
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北港朝天宮董事長蔡咏鍀邀請大家一起來北港，感受媽祖信仰的虔誠，同時也享受北港美食，也特別呼籲，欣賞盛會的同時也請戴上口罩作好防疫，保護自己也保護他人。（編輯：黃彥昇）
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