三太子在台灣是極有人氣的神明,除了武力值高超,天真、衝動、不拘小節的個性為祂吸引了強大且穩固的信眾。太子爺天真可愛的外貌也與睜眉怒目的王爺不同,成小朋友喜愛也願意親近的神明。在太子爺聖誕即將到來之前,為各位介紹幾間具代表性的太子廟。
坤天亭是位於社子島的哪吒廟,是當地的信仰中心,建立時即面臨拆除,歷經二十多年終於完工。在坤天亭建立前,社子島的居民大多以大龍峒保安宮等大廟為信仰中心,清領後期開始輪祀一尊三太子與虎爺神像。直到民國67年坤天亭才開始動工,但建廟過程有點坎坷,直到民國92年才正式落成。坤天亭的太子爺因為靈驗而成為當地的信仰中心,與當地的另一大廟囝仔公威靈廟被台北市政府列為「生態社子島」開發案的宗教保留場所。坤天亭每三年遶境一次,與威靈廟大小將軍遶境、夜弄土地公並列社子島重要的宗教文化活動。
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桃山廟主祀三太子,位於彰化縣二水鄉合和村,根據廟中的沿革誌記載,這間廟的歷史可能有接近三百年,是當地重要的信仰中心。桃山廟的歷史起於南明永曆四年(1650),神明金身一開始是祭祀於陳氏家宅,直到清咸豐元年(1851)才由信徒獻地,遷建於現址,從原本的草寮改建為磚造建築,並由三太子降駕命名為「桃山廟」,當地地名亦改稱為「桃仔宅」。廟中除了三太子之外,亦有祭祀騎獅子的大太子,與騎虎的二太子,三兄弟共同鎮守桃仔宅,留下不少傳奇故事。
新營太子宮是南部三太子信仰的重鎮,因為靈驗而香火鼎盛,據說從這裡分靈出去的三太子就有三萬多尊,2016年新營太子宮舉辦的「羅天大醮」,從台灣各地進駐新營太子宮的神明竟高達一萬六千多尊,創下金氏世界紀錄。除此之外,這裡幾乎每天都有進香團,曾創下單日一千兩百個進香團的紀錄。而新營太子宮也在清朝時護駕北港媽渡過急水溪進入府城,因而「代代做先鋒官」。由這個故事也可看出太子爺勇猛敢衝的個性,新營太子宮的太子爺流傳了許多傳說,像是保庇NOW之前曾介紹的〈新營太子宮童心未泯太子爺 偷偷落跑打泥仗!〉一文,則展現了這位勇猛太子爺可愛的另一面。
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以上這三間是台灣知名的太子廟,但是三太子神威遠播,能喊得出名號的太子廟非常多,但是礙於篇幅所選擇了這三間作介紹,在敬拜太子爺時也別忘了在農曆九月初九這天向太子爺祝壽,同時祈求自家一切平安順利。(編輯:黃彥昇)
二水桃山廟坤天亭新營太子宮