如果說到天庭眾神元首,想必大家都會回答玉皇上帝,在台灣稍有規模的廟宇,都會有凌霄寶殿祭祀祭祀玉皇上帝。而台灣的玉皇信仰中,有著玉皇四殿下的存在。
玉皇四殿下的由來已經不可考,只知道在泉州曾有祖廟,但已毀於文革之中。在道教信仰的體系中,玉皇上帝是天界最高領袖,不存在具體形象,是往後的信眾以人的外觀為塑金身,才有了人形的外觀,但仍有許多廟宇在祭祀玉皇時並沒有神像,而是以一塊神明聖牌代表玉皇,展現出「天」沒有具體形象的特質。
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既然玉皇上帝沒有具體形象,可以推論祂也不存在人間才有的婚姻關係,但玉皇四殿下與玉皇三公主的信仰卻又是個不可動搖的存在,那應該從什麼角度去加以解釋?
台灣玉皇信仰的重鎮台南開基玉皇宮在其臉書專頁就曾發表過一篇「玉皇上帝有幾子幾女?」該文先引證一篇網路上的文章,認為「……雖玉帝並無婚姻關係但以民間之倫理親情的牽引,於是相信玉帝亦有其子女.所以玉皇四殿下太子被人們產生的宗教信仰所人格化。在道教而言,凡是於凡間有功於人們一切捨身取盡,盡忠報國、侍親至孝、和睦鄰里者而修其善德,羽化仙逝後,必有其果位.而殿下在世時宅心仁厚、善悲為懷、濟世渡人羽化後證其果位而被玉帝收為子女.所以稱為玉皇四殿下。」
而台南開基玉皇宮粉專也做出結論,認為「只要是對人類有貢獻的人,有一天都可能在羽化得果位後,變成玉皇六殿下、七公主,所以只要大家努力盡忠報國、積德行善,就有機會擠進玉皇上帝的家庭。」
無論玉皇四殿下的來歷為何,都無法否認祂在台灣的宗教領域中佔有一席之地,其香火之鼎盛、神蹟之靈顯,在台灣民間信仰中都是名列前茅的,而祂的聖誕日就在農曆五月初二,早已有許多四殿下的爐下弟子準備要為祂祝壽,如果那天剛好有時間,也可以到廟中參拜,祈求玉皇四殿下賜福,同時感受四殿下的無比神威。(編輯:黃彥昇)
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維基百科-開基玉皇宮
台南開基玉皇宮oh my god臉書專頁