台灣的神明很多,有些神明來歷難以考證,有些神明是史書上鼎鼎有名的人物。位於雲林縣的水林龍寶殿,主祀項府元帥,這位神明其實是歷史上赫赫有名的人物,祂到底是何方神聖?
項府元帥就是歷史上知名的悲劇英雄西楚霸王項羽,也稱為項王。秦始皇統一六國之後因為施政手段過於猛烈,傳位至秦二世時天下已經民變四起,身為楚國後代的項羽也在此時起兵反秦。鉅鹿之戰,項羽率領五萬軍隊大破四十萬秦軍,造成秦朝的覆亡之勢。之後項羽自立西楚霸王,並分封天下諸侯,但因為各路諸侯之間的矛盾以及楚漢之間的戰爭,最終亡於烏江口,年僅二十五歲。
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雲林縣水林龍寶殿,應該是台灣唯一一間以項羽為主神的廟宇,在這裡項羽的聖號是項府元帥,但廟方在沿革志上也註明「俗稱項王」,所以龍寶殿亦稱為項王廟。
當年項王是如何來到台灣,僅有少數記載,目前只知道清朝乾隆年間,水林當地許姓五房先祖許樣老先生仰慕項王神威,因而從大陸恭請項王來台護佑百姓,時有靈驗而享有香火。但龍寶殿的建廟要等到民國六十九年才開始,由時任村長的許夏比先生及當地仕紳陳捆、許水波、紀水藤、黃水來等人發起而興建。台灣的廟宇和神明雖然多,但以項羽為主神的廟宇可能僅此一間,也為多元的台灣民間信仰,又增添了一筆精彩的記錄。(編輯:黃彥昇)