現代社會與古代社會因為產業結構的轉變，民眾的生活型態、作息習慣都和過去有了相當程度的差距。於是，不論是喜慶或是喪葬，相關的習俗也因為配合現代人們的生活方式發生了改變，就像是接下來要介紹的「乾淨靈」即為一個例子。
往生牌位示意圖。（圖／shutterstock）乾淨靈因為台語發音故又寫作「清氣靈」，在介紹乾淨靈的概念和做法前，我們先來談談「一般靈」。所謂的「一般靈」指的是按照習俗傳統做法，往生者出殯後會安置一個靈位、招魂幡在家，這就是「一般靈」，等到完成「尾旬」、「做百日」或是「做對年」的儀式後，才會將臨時安靈的魂帛、香爐撤除。屆時，所有的子孫（包括已出嫁的女兒）都要回家一同祭拜，道士或法師會在儀式上將臨時安靈相關物品處理掉，並帶領大家念經、上香、燒銀紙，此儀式為「除靈」。
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但因為現代人生活型態的改變，再加上都市的居住環境不便，許多人選擇從簡，在往生親人出殯當天，焚化臨時神主牌，再將祭拜的香腳、香灰、零錢、出釘的釘子一同放在香火袋中，並裝入紅包袋內，招魂幡則在火葬場一同焚化，香火袋可寄在靈骨上，或是有些地區習慣是供於祖先牌位右側，等到除靈後再合爐，這就是「乾淨靈」。也就是比起一般靈，簡化了安置靈位、日常奉飯的儀式。
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「乾淨靈」的做法依據不同地區、不同習俗有許多種方式，但曾有殯葬業者聲稱在出殯前完成「做七」、「百日」等儀式就是「乾淨靈」，甚至「合爐」也在出殯當天一同完成，出殯後就一切「圓滿落幕」。這種做法招來許多質疑，挑選殯葬業者前，不妨多探尋幾間，詢問專業法師、道士的意見，才能圓滿親人的最後一程。（編輯：連宜方）
資料參考：
臺灣大百科全書
日邦生命禮儀事業
新世紀殯葬禮儀有限公司
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