青鯤鯓朝天宮位於台南市將軍區,該廟歷史悠久,須從嘉慶年間說起,所以供奉的神明也非常多。一開始供奉的神明是天上聖母、玄天上帝、天虎大將,之後迎來了千歲爺三兄弟,以及傳說滿滿的代巡七王。
古早時期,青鯤鯓是台江內海上的孤島,居民多以捕魚為生。到了清嘉慶年間,當地居民建了一間草寮祭祀天上聖母、玄天上帝、天虎大將;清道光三年,千歲爺三兄弟入祀青鯤鯓朝天宮;到了日治大正二年(1913),青鯤鯓與土城仔的漁民在國聖港北沙洲發現一艘王船,雙方向神明擲筊後,由青鯤鯓迎回王船上的代巡七王,土城仔迎回王船與船上其餘神明。
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一開始青鯤鯓迎回的代巡七王是紙做金身,之後代巡七王降駕,表示自己早已準備好雕刻金身用的木材,眾人才了解是三年前漂來的一塊漂流木,並指示金身造型為:頭戴通天九龍冠、花臉、五髯紅鬚、武甲身、一腳踩鬼王、一腳踩獅子。
根據傳說,代巡七王是三十六天罡星排行第六的正神,奉玉旨敕封為「金甲總代巡巡狩三十六天罡」,外庄信眾稱之為代巡七王,青鯤鯓仁則以更親切的七王稱呼之。
代巡七王在青鯤鯓朝天宮的眾神明中留下的傳說可以說是最多的,據說在民國三十多年間,青鯤鯓有一位村民無意間用蚵殼丟擲黑狗,結果黑狗卻被鋒利的蚵殼割傷,失血過多而亡。黑狗死後心有不甘,遂化作黑狗精到該村民家中作亂,該戶人家不堪其擾,只能請代巡七王作主。代巡七王降駕乩身,表示這場冤孽由該村民所起,該村民要為黑狗精刻金身,早晚香火供奉,幫助黑狗精早日修成正果。同時代巡七王賜給黑狗精「太保」之名,至今,這尊「太保」仍受當地信眾香火供奉。(編輯:黃彥昇)
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資料參考:
《南瀛神明傳說誌》,許書銘等著