保生大帝是台灣常見的神明，祂是知名的醫藥之神，其醫術之高超無論是在世或得道升天都留下不少傳說，亦有保生大帝有三位，合稱「保生三真人」的說法。然而在台灣一帶，還留下了一段三十六官將與七星劍的鄉野奇談。
保生大帝身旁的三十六部將。（圖／記者連宜方攝）保生大帝本名吳夲（音ㄊㄠ），北宋太平興國四年（979）誕生於福建泉州同安縣。吳夲一開始是跟著別人學怎麼捕蛇、採草藥，後深研針灸、湯藥，因醫術高超名聲逐漸傳開。北宋景祐三年（1036）外出採藥時，失足墜崖而羽化，享年57歲。往生後的吳夲不斷顯靈醫治百姓，連皇帝家族都受其恩惠，因此屢獲朝廷加封，信徒多稱之為保生大帝、吳真人。
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保生大帝。（圖／記者黃彥昇攝）台灣的保生大帝信仰據信是明末清初時隨著漢人的移民潮而來，一開始是泉州籍移民的守護神，但隨著時代演進，如今早已成為不分籍貫的信仰，信眾也習慣以「大道公」這個親切的聖號稱呼祂。但也許就是跟信眾沒什麼距離，保生大帝留下了許多有趣的傳說，例如祂與媽祖婆之間的故事，以及今天要介紹的三十六官將。
保生大帝的輔佐神非常多，除了常見的江仙官與張聖者（飛天大聖），還有三十六官將，由此看來，保生大帝的小內閣規模在神界中也是名列前茅的。然而這三十六官將，有傳說指出原本是玄天上帝的部屬。
這個故事是這樣說的：傳說玄天上帝升天成神後，首要的任務就是先行處理由自己的腸胃化成的蛇精與龜精，但沒有一把厲害的兵器，遂向保生大帝借用七星劍。保生大帝的七星劍是玉皇上帝所賜，為了避免借出去就要不回來，遂要求玄天上帝先將三十六官將抵押在自己這邊，待七星劍歸還時三十六官將再返回玄天上帝座下。果，玄天上帝收服了龜精、妖精後，可能覺得這把七星劍太好用就不想還了，所以三十六官將也一直留在保生大帝身旁。
然而這是個誤會，因為保生大帝與玄天上帝的三十六官將是兩組不同的團體。玄天上帝的三十六官將在《北遊記》中有記載，乃是玄天上帝成神後，玉皇上帝所賜的三十六名天將，但這三十六天將卻私下凡塵，最終由玄天上帝一一收服。
保生大帝的三十六官將則有兩種說法：第一種是得道成神時，由玉皇大帝所指派的部屬，《保生大帝真經》記載：「敕補醫靈大徽號，仍差仙醫官信黃，威武舍人江四使，青巾真人並二童，驅邪力士六丁將，女醫太乙勤小娘，更與飛天大使者，協力扶衰驅病殃。」
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第二種說法則是保生大帝在成神前四處行醫，收了許多徒弟，日後得道成仙者共有三十六人，就是三十六官將。
無論是哪一種說法，都告訴大家保生大帝的三十六官將與玄天上帝無關，兩位神明之間也沒有借貸關係，各有各的部屬。不過這些跟神明有關的趣聞，其實也再度應證了台灣民間信仰的普遍性，因為神明與信眾十分親近，才會讓這些神明有了許多凡人之感，但不可忘記的是，信仰都是勸人為善，而且出現於日常活中的每個角落，才是台灣民間信仰最吸引人的地方。（編輯：黃彥昇）