若問說「鐵杵磨成針」的主角是誰，大家一定馬上回答是李白，因為有許多優良兒童讀物都這樣告訴我們，貪玩不喜歡念書的李白，在受到點悟之後奮發向上，成為一代文豪。但大家可能不知道的是，在道教的版本中，這個故事的主角是玄天上帝。
玄天上帝。（圖／記者黃彥昇攝）要知道這個故事必須從玄天上帝的成神故事來了解，由於玄天上帝的故事是隨著時代演進的漸漸增多，上帝公的身分也從一開始的星神、自然神，逐漸的成為人格神，也因此道教經典《玄天上帝啟聖錄》將上帝公降生為人、深山修行、領任北方天帝的過程做了一個系統化的描述。
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書中記載玄天上帝為「先天始炁，太極別體」，下三皇時降生為淨樂國王、淨樂王后之子。淨樂太子天資聰慧，七歲時就飽覽群書。由於無心繼承王位，十五歲時就告別父王母后到深山中修行，跟隨「玉清聖祖紫元君」求道。
在書中〈悟杵成針〉一節中有這段記載：入山修練的淨樂太子修道未成，卻想離開深山。走到某條小溪時，看到一位老婆婆在石頭上磨鐵杵。淨樂太子問老婆婆所為何事？老婆婆表示要將鐵杵磨成針。淨樂太子又問「不會太難嗎？」老婆婆回答「功至自成。」淨樂太子隨即了悟，便回到深山中繼續修道，最終得證為玄天上帝。那位磨鐵杵的老婆婆，就是「玉清聖祖紫元君」所化。
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玄天上帝與李白的「鐵杵磨成針」故事內容可說是如出一轍，結局只差在李白成為一代文豪，淨樂太子成為玄天上帝，但背後的故事都是在教導大家恆心的重要，無恆心不足以成大事，再困難的事只要肯努力，都有功德圓滿的一天。（編輯：黃彥昇）
資料參考：
維基百科－玄天上帝
《玄天上帝啓聖錄》