艋舺青山王祭於上週六（16日）盛大登場，祭典活動為期三天，第一天、第二天為「暗訪」，青山王神轎將分兩天巡視南萬華和北萬華；第三天為正日「日巡」，將巡視整個萬華。「暗訪」和「日巡」的差異在〈艋舺迎尊王／暗訪、日巡差在哪？加強督導與開心出遊〉一文中已有介紹，暗訪二日青山王會巡視、督導境內的治安，任何小角落都不放過，不管是有孤魂野鬼想要趁機申冤，抑或是有無形眾生想要佔地為王，青山王都會一併處理，維持境內的和平安樂。而日巡就是接受信眾的膜拜和祝福，兩者的氣氛可說是截然不同。
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暗訪首日，信眾放鞭炮恭送尊王聖駕。（圖／記者連宜方攝）其實過去的暗訪行程多在天黑之後才開始進行，且整個暗訪過程都是相當肅穆、嚴謹的氣氛，甚至在過去，暗訪隊伍所經之處民宅皆會緊閉門窗、關上電燈，就是擔心暗訪的煞氣、穢氣會跑進家中，因暗訪就是為了要掃除境內妖孽。謝范將軍暗訪時，手上拿的物品則以虎頭牌、火籤、鐵鍊等刑具為主，透露出兇狠、冷酷的形象。
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范將軍手中拿著寫有「善惡分明」的虎頭牌。（圖／記者連宜方攝）但到了現代，信眾心態轉趨開放，且生活型態轉變，不僅不介意暗訪可能對自身帶來影響，甚至有越來越多信眾會直接圍觀，扭轉了大眾一直以來對暗訪的印象，且鞭炮的數量、陣仗更是一年比一年壯大，青山王神轎所到之處，總是炮聲隆隆。我們可以將這些鞭炮視作是信眾的熱情和心意，但不免有其它聲音值得我們反思，這些「過盛」的熱情是否反倒模糊了暗訪的本質？
暗訪首日，信眾放鞭炮恭送尊王聖駕。（圖／記者連宜方攝）信眾對青山王的虔誠、熱情和投入值得肯定，廟會中的鞭炮也有其獨特且必要的意義，但不可否認的是，鞭炮規模年年增加也衍伸出不少的問題，像是噪音問題、垃圾問題、民宅火警等，這些都需要我們再三反思，讓青山王祭可以越來越接近傳統信仰的本質。（編輯：連宜方）