天公爐指的是祭拜玉皇大帝時專用的香爐，用來插置香火。但隨著地區習慣、風俗民情的不同，天公爐也演變出不同的形式，今天就來介紹客家人相當特別的天公爐形式。
客家人的天公爐在牆上。（圖／翻攝自望山文化工作室粉專）保庇NOW曾在〈隱藏版神明／客家人不能不知 公廳內的土地龍神〉一文中，向大家介紹客家人的「公廳」文化。客家人的傳統建築型態以群聚的三合院、四合院為主，稱為「夥房」，又因客家人對祖先非常崇敬，所以夥房會以祖先祠堂為中心，祖先祠堂即為「公廳」，公廳內供奉著祖先牌位和土地龍神。傳統的客家人一定會早晚一炷香祭拜祖先和土地龍神，逢年過節定會舉辦大拜拜。
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客家人的天公爐大部分皆採「露天」設置，位置多在內埕大門內側的左方牆面（如上圖），或是在牆柱的凹槽內，且會有「天官賜福香位」或「玉皇大帝神位」的字樣，也因為天公爐設置的形式相當特別，因而有「牆面佛」的稱號。
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客家人又稱天公爐為「太陽神」、「太陽公」，據說和歷史有著緊密連結，當時滿清入主中原時，客家人並不承認滿清政權，且以「三代遺民，中原士族」自居，因此就算大明帝國已滅亡，客家人仍以祭拜「太陽神」、「太陽公」暗喻「反清復明」，僅認同明朝為漢族正統。當時，客家人將天公爐放在公廳外日夜祭拜太陽神，但因為孩子們在內埕玩時，常會不懂事或不小心跨越、碰撞到天公爐，長輩擔心如此對神明不敬，便將天公爐提高到牆面地凹槽壁龕內，延續至今。因此有了只要見到在外的天公爐，便可得知該名住戶應為客家人的說法。（編輯：連宜方）
資料參考：
維基百科－天公爐
健 雲，〈客家夥房的天公爐〉（討論區／尾巴正港第三勢力，2017年11月）