清光緒年間中國與法國因為越南的關係打了一場戰爭，從清光緒九年（1883）一直打到十一年（1885），戰場主要在福建外海、台灣、澎湖、越南北部，是清朝末年少數贏得勝利的對外戰爭。在這場戰役中留下不少傳說，其中又以神明顯靈助戰最為有名。
淡水清水巖清水祖師。（圖／記者黃彥昇攝）清法戰爭是清國與法國為了爭奪誰才是越南宗主國才開打，而法國軍隊遠從歐洲而來，所使用的船艦需要煤礦當燃料，所以將攻打目標轉到當時盛產煤礦的台灣基隆。
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法軍指揮官孤拔將所屬軍隊分做兩部，自己率領其中一支攻打基隆，另一支由副指揮官利士比攻打淡水，清軍方面則由台灣巡撫劉銘傳為主帥，湘軍將領孫開華輔佐，率領水陸大軍與台灣兵勇共抗法軍。
如果是淡水人或是曾在淡水念書的朋友一定都聽過關於清法戰爭淡水之役的故事，在這個故事中，淡水鄉親將數艘載滿石頭的船隻炸沉以堵塞航道，導致法軍軍艦靠岸受了阻礙，清軍先佔有地利，再加上防守優勢才換得淡水之役的勝利。
雖然我們都知道法國軍隊在歐洲列強中的戰力與戰績都非常的差，但是爛船仍有三斤釘，台灣人能打贏歐洲列強並不容易，所以淡水當地留下了清水祖師顯靈助戰的傳說。
助戰的自然是淡水清水巖的清水祖師，淡水之役時，淡水人將清水祖師金身請到戰場助戰祈福，據說進攻淡水的法國士兵看到淡水每一間房屋屋頂都有和尚駐守，因而未戰士氣先衰，最終戰敗。經此一役，淡水人對清水祖師的信仰更加堅固。
廣澤尊王亦有助戰淡水之役的傳說。圖為西羅殿廣澤尊王。（圖／記者黃彥昇攝）然而在其他的文獻中，參與淡水之役的神明不只清水祖師，在記載廣澤尊王生平事略的《鳳山寺志略》第四卷中就有以下記載：光緒十年，台灣滬尾之役，法夷自晨至暮，開花砲子凡數百響，無一中傷者，居民見神旗助順，隱隱有郭字，法人每言是役也，但見大屯山甲兵最盛，衝轟復合，無一遁者，是何英勇，不知為神助焉。
簡單的翻譯，就是在淡水之役時法軍日夜砲擊淡水，淡水鎮上卻無人受傷，淡水居民隱約看到有神明旗出現在戰場，旗上隱約有郭字。法軍則發現大屯山上的駐軍最多，無論法國軍對如何衝鋒陷陣，這支軍隊無一人逃跑，其實大屯山上的軍隊就是廣澤尊王的兵將。
清法戰爭是清末少數獲勝的對外戰爭，而台灣又是個民間信仰深入每個角落的環境，也因此不難理解為何會有神明助戰的傳說。清水祖師助戰淡水之役的傳說流傳很廣，廣澤尊王助戰較罕為人知，我們卻也能從這些傳說中了解信仰向來是支撐凡人度過難關的靠山，生活在民間信仰百花齊放的台灣真的十分幸運。（編輯：黃彥昇）
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資料參考：
維基百科－中法戰爭
維基百科－西仔反
維基百科－淡水清水巖
維基百科－淡水之役
鳳山寺志略