東嶽仁聖大帝是道教諸神系譜中的冥府主宰，其副手是酆都大帝，下轄十殿閻羅。古人認為，人在往生後魂魄歸於泰山，要接受一連串的審判。主宰這一切的就是東嶽大帝，祂的聖誕日為農曆三月廿八日。人類文明最早出現的是自然崇拜，也就是天地日月星辰山川河水，天上有天帝統領，地下自然也有一位領導之神，只不過東嶽大帝在道教的歷史上是由泰山山神逐漸轉變為地府之王，率領一個規模不遜於天庭的地府官僚組織，治理另一個世界的人們。
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東嶽仁聖大帝。（圖／NOWnews資料圖）《三教搜神大全》記載：泰山為群山之祖、五嶽之宗、天帝之孫，以梁父山為儲副（太子），東嶽大帝是盤古的後裔金虹氏，下轄十八地獄、七十五司，掌管人類死生之期。東嶽大帝與妻子淑明皇后有五子，其中第三子為「炳靈公」，是知名的山神、雷神、護法神，之後由宋真宗加封為「至聖炳靈王」。東嶽大帝與炳靈公勇猛的父子形象也被小說家改編，成為《封神演義》中的黃飛虎、黃天化父子。
東嶽大帝掌管冥律之事，因而在民間有著請東嶽大帝作主讓往生者脫離地獄的科儀，在台灣的東嶽廟大多有「打枉死城」的科儀，目的是請東嶽大帝調派神兵神將，帶著赦免令到地府赦免亡魂。這個科儀十分複雜且嚴謹，亡者家屬要先上疏文給東嶽大帝，再由東嶽大帝調動神兵神將「落地府」引領亡魂，再經過一連串的法事才算圓滿。
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雖然各地的東嶽廟都難免給人陰森感，但這是因為東嶽大帝執掌地府陰律之事的正常現象，這尊位高權重又勞苦功高的大神每日都要面對無數亡魂做出公正的審判，也要細心治理已經往生的先人，因此在祂的聖誕日，也不要吝於多走幾步路，到廟中向東嶽大帝祝壽，祈求自己與家人的平安健康。（編輯：黃彥昇）
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