大家都知道白沙屯媽祖北港進香最大的特色就是「沒有固定的路線」，往哪裡走、走哪條路線、在哪駐駕……沒有人知道！全靠媽祖鑾轎指示給抬轎的轎班人員知道。而肩負著表明身分、引領信眾的頭旗先鋒隊，責任自然重大，但是除了媽祖沒人知道的路線，頭旗隊又要怎麼預測呢？
白沙屯媽祖的先鋒頭旗隊。（圖／網友莊維捷上傳至臉書）答案當然是「無法預測」！大家都知道頭旗的最大原則為「只進不退」，頭旗隊走在媽祖鑾轎前方，過去雙方以「鑼聲」、「鑼點」互相確認彼此距離和方位。頭旗隊的敲鑼方式為十二鑼響一個循環，每敲一下停頓幾秒後再敲一下，第十二響敲兩下；媽祖鑾轎的敲鑼方式則依鑾轎的行走動態調整，行轎時會加快鑼點敲擊，鑾轎停下時則鑼點放慢。
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雙方靠著鑼聲、鑼點互相配合，但白沙屯媽祖飄忽不定的行蹤，以及年年增加數量的隨行香燈腳導致雙方距離越拉越長，為彼此的配合增添不少挑戰。頭旗隊成員每次徒步進香時，若與媽祖走叉了路，就要趕緊抄捷徑、走小路趕至媽祖鑾轎的前方，相當挑戰頭旗隊成員的體力。
白沙屯媽祖的先鋒頭旗隊。（圖／網友楊子上傳至臉書）雖說這樣抄捷徑、走小路，有時甚至要「跋山涉水」，但白沙屯媽祖的先鋒頭旗隊可從來沒喊過苦，大家仍堅定地維護著白沙屯媽祖一直以來的習俗傳統，尊重媽祖自己選擇自己要走的路。雖說每回白沙屯媽祖北港進香時，大家關注的焦點想當然爾都放在媽祖身上，但這些守護媽祖信仰、堅定維護傳統習俗的工作人員，也相當值得大家的關注喔！有這些全力付出的人們，傳統得以延續。