香條大家應該都看過吧？還是看過但不知道它叫做「香條」呢？香條在廟宇進香、遶境前有個很重要的功用，它算是開啟活動序幕的重要角色。在台灣，我們最常看見的香條大小差不多是長100公分、寬15公分，有黃色也有紅色的，紙面上會寫上廟宇所在縣市、廟宇名、主祀神明 （有時也會寫上配祀神）、遶境或進香時間、目的地、目的地廟宇名等訊息，通常多是使用手工書寫，再蓋上寺廟或是神祇名號的印信，但若是固定舉辦進香、遶境的廟宇，或是香條需求量較大的廟宇近幾年也會選擇直接印刷。
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空白香條印刷品。（圖／和興坊活動整合行銷公司粉專）貼香條的主要用意是為了傳達正確資訊給沿途信眾、隨香客以及廟宇，活動的日期、時間與活動性質，方便沿途的信眾如果要設香案迎接、盡地主之誼，不會來不及準備。
貼香條通常都會在活動開始前半個月至十天開始進行，廟宇會派專人沿著進香、遶境的路線張貼，除了起點寺廟外、目的地寺廟外，沿途經過的寺廟，甚至是每個轉彎處都必須張貼。
貼香條。（圖／梧棲圳岸福德宮粉專）不僅如此，貼香條的方式也是門大學問！香條主要分成直貼和斜貼兩種方式，直貼表示該處為神祇停駕、休息、參拜的點；斜貼也有分，若香條是右上左下斜貼的話，那就代表遶境、進香隊伍會由右向左前進，若相反，香條是左上右下張貼的話，則隊伍是由左向右行進。
只要有貼香條的地方，迎神隊伍就必須抵達，所以香條在整個遶境、進香活動中扮演非常重要的角色，絕不能馬虎、亂貼一通，且香條必須等到最後一個神轎過去之後才能撕下。
進香香條。（圖／宗慶設計印刷粉專）還有一個時候會用到香條，那就是各文武陣頭要到廟宇接受神明的驗收時，這稱為「開館」儀式，像是台南西港慶安宮就是用香條告知信眾各文武陣頭的開館時間，信眾只要到慶安宮走一下，就可以知道各陣頭的開館時間，香條就像是通知單一樣。
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另外，香條除了給人看之外，也是給另一個世界的阿飄好朋友的通知書，主要是通知祂們什麼時間記得要避開，免得另一個世界的阿飄小屁孩不懂事，造成神、鬼衝突，那可就大事不妙了……
看過這篇文章之後，你就知道透過一張香條，我們可以知道：從哪裡來的什麼神明、什麼時候會經過或抵達、活動的性質、行進的路線、往哪個方向前進、哪裡會停駕休息、哪裡會參拜等……雖然現在通訊科技很發達，但「貼香條」這項習俗仍未被取代，可見這張紙有多大的功用，下次看到了可以把握機會好好研究一下喔！