農曆正月十三為關聖帝君（關公）飛昇日，關公信仰在台灣極為盛行，再加上《三國演義》小說、電視劇、電影的流傳，甚至是線上遊戲內的關公角色，我們對關公早已相當熟悉。保庇NOW透過這篇文章來淺談關公信仰是如何誕生的？以及在不同宗教中，關公又是扮演什麼樣的角色？
關聖帝君。（圖／連宜方攝）關公信仰屬於人格神崇拜，在中國、台灣、港澳、馬來西亞、新加坡、印尼、越南等地，甚至是日本、韓國等鄰近國家皆可看到關公信仰的蹤跡。自三國時代起，戰功彪炳的關公及其忠義勇武的人格，受到後代大力地推崇，百姓間口耳相傳關公的義勇事蹟，使得關公成了小說、戲曲的題材之一。
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關聖帝君。（圖／連宜方攝）《三國演義》應該是大部分華人認識關公的起點，元末羅貫中編採相關故事所著，書中將關羽「忠義」、「勇猛」的形象刻劃入心，崇拜關公的百姓紛紛立祠供奉，關公信仰開始興起。到了清代，關公信仰更成為官祀祭典，關帝廟被稱為「武廟」，與孔子的「文廟」相對應。
伽藍尊者。（圖／達瓦藝文會館）關公信仰有一大特色，其被儒教（儒家）、佛教（釋教）、道教三教納為共同的神明。佛教納關公為其護法尊神，像是我們常聽到的「伽藍尊者」、「伽藍菩薩」、「護法爺」等，指的都是關公，為佛教中國化的代表神明。
而與道教的結合，據說宋代的張天師道士曾迎請關公斬妖除害，因而產生連結，「協天大帝」、「三界伏魔大帝」等聖號是為關公在道教系統中的稱號。
關公和儒教的關係自清代開始，前面提到的文、武廟成為官方祭祀，許多儒門弟子開始祭拜關公。在扶鸞儀式中，鸞手在鸞堂也會奉請關公降鸞，關公被稱為「文衡帝君」、「恩主公」。
關聖帝君。（圖／連宜方攝）除此之外，關公也是我們熟知的「財神」，信眾們相信拜關公能有效護佑個人的事業運和工作運，更能庇護財運亨通。關公講究義氣、信守承諾的形象，更成了黑白兩道、商業的敬拜模範，尤其是警察若辦案遇瓶頸，必會向關公祈求偵辦順利，也因此關公信仰又增加了行業守護神的特點。
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台灣的關公信仰大至可分為兩波的發展，第一波為明鄭時期傳入，台南的「開基武廟」即創建於明永曆二十三年（西元1669年）；第二波則是西元1970年代始，台灣經濟起飛，透過當時台灣有一俗諺「台灣錢，淹腳目」可得知當時社會國富民豐，信眾也樂於出資建造寺廟，台灣各地許多關帝廟都是該時代的產物，並延續鼎盛香火至今。
本周日（17）農曆正月十三，為關聖帝君飛昇聖誕日，台灣各地的關帝廟皆有精彩可期的活動，大家一起攜老扶幼到廟裡向關公慶賀吧！