古早社會中，原住民並沒有曆法，那他們怎麼「過新年」呢？他們判斷過新年的方法很浪漫，而這方法來自台灣早期很常見的樹種－刺桐花。
刺桐花。（圖／中央研究院數位典藏資源網）刺桐花盛開時為朱紅色，於春天開花，是許多台灣平埔族紀錄季節的代表樹種之一。清朝官員到台灣巡察時編撰的《番社采風圖考》中記載：「番無歲月，不辨四時，以刺桐花開為一度」，更介紹了平埔族人新年時會清洗牛車，仔細地梳妝打扮，再坐著牛車在部落四處拜年，若遇到親朋好友就會互相擲水果玩樂。
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噶瑪蘭族也將刺桐花盛開視為新年，且那時候飛魚也會洄游至東海岸，噶瑪蘭族的男性著手準備「海祭」，海祭只有成年且未喪偶、未離婚的男人可以參加，因此又被稱為「男人的祭典」；海祭時噶瑪蘭族男性會祭祖、祭海，並為族人祈求來年順利。
講到這裡是不是對噶瑪蘭族的新年越來越有興趣了？很抱歉，噶瑪蘭族的新年、歲末祭儀是不開放參觀的，且噶瑪蘭族人深信若是讓外人看到歲末祭儀，讓祖靈不開心的話，族人們就會倒楣一整年！
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資料參考：
《一本就懂台灣神明》陳虹因著
MATA TAIWAN－農曆新年大快樂！（下）之沒日曆不知道何時過年？原住民：有刺桐花就搞定！
刺桐花噶瑪蘭族平埔族新年