農曆七月七日，除了是牛郎織女一年一度相遇的日子，也是保祐大家考試都拿一百分的魁星爺聖誕，更是孩子們的守護神七星娘娘的千秋。不過還有一件很重要的事情也會在這天發生，那就是慶祝孩子終於長大成人的成年禮做十六歲。
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成年禮象徵一個人正式與幼童時期脫離，透過艱困繁瑣的儀式，無論是身體或是心理，讓當事人充分認知從今爾後不能再像孩子般任意妄為，要擔負身為社會中一份子的責任與義務，並正式被認可為族群的一份子。
中國古代男子滿二十歲舉行冠禮，女子滿十五，長輩為其尋得好人家後，便能舉行笄禮，與少女時期告別。台灣各個族群都有各自的成年禮，例如阿美族由長者教授生存狩獵技巧，通過者才能加入儀式，再透過儀式正式被部落承認是一名成人，可以婚配嫁娶，成家立業，不再是一個孩子。或是魯凱族，以拔掉門牙象徵擁有持家的能力，並將缺齒視為美的表現，儀式中若將牙齒拋得越高，表示未來的生活越幸福。
「近世於冠禮鮮能行者，郡中惟一二禮法之家偶一舉行。民間則男女年十六延巫設醮，告成人於神，謂之做出幼，是失禮愈遠也。」由《福州府志》的記載能夠知道做十六歲是民間常見的習俗，但社會的快速變化，並非每個地方都傳承做十六歲的禮俗。目前保留最為完整的就是台南地區，因此每到農曆七月七日前後，各家媒體便會到台南開隆宮現場轉播做十六歲的盛況。
做十六歲的由來，相傳是因為清朝時期府城外五條港碼頭工人，若是未滿16歲的童工只能領半薪，所以滿16歲的七夕，便會舉辦做十六歲，公開宴請工頭和親友，告知這個孩子已經成年了，以後薪水要算全薪，不能砍半啦！
現在以開隆宮和臨水夫人廟的做十六歲最為知名。以開隆宮為例，廟方事先於官網告知舉辦日期，信眾若要由廟方準備供品得要事先報名，如果臨時到現場才說要參加，廟方也來不及準備。
所需的供品為七娘媽亭、壽金、紅龜、壽桃、牲禮（葷素皆可）、胭脂花粉。七娘媽亭為竹架紙紮的樓台，共有三層，每層都有福祿壽全、蓬萊宮、百子亭、七娘媽亭的字樣。儀式結束後，將七娘媽亭焚化獻於七娘媽。
儀式內容為，祭拜七娘媽後，匍匐爬過七娘媽亭，男生由右至左繞三圈，女生由左至右繞三圈。象徵出鳥母宮，表示脫離孩童守護神的庇佑，已經是個大人了。
台南的做十六歲與捾（掛）絭有關，捾（掛）絭為傳統社會為了小孩能平安長大，祈求神明保佑孩子不夭折。讓這些因為種種原因不好帶的孩子，作為七娘媽的契子女，捾（掛）絭為信物。順利長大成人之後，帶著供品來答謝七娘媽，並舉行脫絭。
雖然十六歲離我們有點距離，但是這樣的儀式一生只有一次，有興趣的朋友，不妨本周五（17）到台南開隆宮親眼見證孩子們長大成人的重要時刻。
資料來源：
臺南市政府文化局－七娘媽生做十六歲藝術節
台南 開隆宮（ 七娘媽 做十六歲 成年禮）
臺灣宗教文化資產-七娘媽生，做十六歲
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全國宗教資訊網－掛絭
做十六歲台南生命禮俗