人人都希望自己有預知能力，這樣就能避開壞事，迎接好事。但也不是大家都會算命占卜，頂多是玩玩社交媒體上瘋傳的占卜小遊戲。慎重一點就會到廟裡，燒香擲筊請神明指點迷津，不過還有一種方式就是觀察香爐裡的香怎麼燒，據說這可藏有神靈要告訴我們的訊息。二十四香譜是何時出現，已無可考。有的說是神靈降旨，有的則是自行研究蒐集而成，總之廣泛流傳於民間的香譜，成為人們解讀神靈的依據之一，從香爐中的三柱清香燃燒的長短來判定。後來也從二十四香譜延伸出更精細的七十二香譜。
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當遇到疑難雜症、心中有所疑慮，選在神明慶典的日子，或是一個平靜無事的時間，帶著好香來到廟裡，或者家中原本就設有神明廳，虔誠地說明心中的盼望。將三柱清香依序加入香爐中，等香燒了一半，再依照三炷香燃燒的長短，來辨別究竟有何訊息。
香燃燒的長短，跟當日氣溫、濕度、以及製香的材質有關。例如正好遇上南風天，溼氣重，香本身又受潮的時候，燃燒就會比平時更慢一些。若是晴朗又有風的天氣，自然也會燒得快些。且長短判定並沒有絕對的標準，作為轉換心情的輔助工具參考即可，解決問題還是要靠人本身去面對喔。
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現在有許多的農民曆都會刊載香譜，讓民眾在家也能自行比對家中香爐裡的香燃燒的狀態，確認是否神靈有事情想要提醒大家。不過大家還是要保持冷靜理性，才不會被人詐騙上當喔。
民眾在家也可以按照香譜來判斷吉凶（圖／翻攝自蘆洲受玄宮農民曆）占卜農民曆香點香譜