台灣傳統的廟會中有許多有特色的物品，其背後都有著它的作用與代表意義，例如之前曾提過的令旗，以及今天要介紹的香擔。
青山宮靈安尊王香擔。（圖／黃彥昇攝）廟會中出現的香擔通常是由一位廟方人員以扁擔扛在肩上，裡面點燃檀香，通常是走在神明的神轎之前，令旗之後，但根據區域性的不同有時走的位置不一定相同，但大多是在神明的神轎之前。
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香擔的代表意義基本上可以歸納為以下兩個：
一、保護香火與祖廟結合
若今日遶境是到祖廟進香，廟方會在香擔中放進自己廟的香火，在繞境時香火決不可滅，需貼上封條並以黑傘遮天，有些廟甚至會專門找陣頭來護衛這個香擔，以防在進香過程中，香火被妖邪劫走。
在抵達祖廟謁祖後，由祖廟的廟方人員從廟中香爐取出香火，交由分靈廟的人員放進香擔中，分靈廟也會取出香擔中的香火與祖廟的香爐放在一起，表示同本同源，雙方共顯神威，也代表香火的傳承。在進香結束回分靈廟途中一樣要小心保護香擔。所以香擔在進香過程中可以說與神明金身一樣重要，需小心看顧。
二、移動式香案
香是人與神明溝通的媒介之一，所以神明在出巡時，香擔也代表移動式的香案，神明到哪，香擔就到哪。但與進香時所使用的香擔有些許的不同，作為移動式香案的時候，有時未必前後都點檀香，而是一邊點檀香，另一邊放上鮮花、清茶、或是五營旗都有，依據廟方的習慣放置的物品也有所不同。
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由於時代變遷與人力等等因素，香擔的配置已經愈來越少看到，但仍有不少嚴謹的大廟保持著這個習俗，下次看廟會時可以觀察一下香擔，但請不要貿然的衝到香擔前，避免冒犯神明也避免與護香擔的陣頭起衝突。（編輯：黃彥昇）
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