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在東勢山城一帶,每到元宵節,過去一年家中有新生兒誕生的便會全家總動員製作「新丁粄」,現在社會男女平權觀念已普及,新生兒不論男女家中皆會製作新丁粄酬謝神明,男生的新丁粄為紅色、女生的新丁粄為粉桃紅色,酬謝神明之餘也祈求神明能庇佑小孩健康長大。
「新丁粄」還衍生出了元宵節「鬪粄」的文化,每年家家戶戶製作的新丁粄眾多、在神明面前一字排開,婆婆媽媽們為了面子,新丁粄越做越大、越做越精美,後來更乾脆辦起了「鬪粄」比賽,每年分成個人組、團體組較勁,請來專業評審,選出色香味俱全的新丁粄,獲得第一名的參賽者還能得到獎金,也為新丁粄節增添刺激感。
活動還規劃了好幾個攤位由在地志工教遊客、小朋友體驗製作新丁粄,從第一道步驟細心解說、指導至最後送入蒸籠。讓現場小朋友瞭解新丁粄的由來也能手作體驗,雖然小朋友做的新丁粄有點歪七扭八,但看在現場志工和大人們眼中都覺得好可愛。
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新丁粄節活動期間,東勢廟宇可說是總動員,每間廟依據主神性質設計了不同的活動,像是求子儀式、求文昌儀式、丟炮城等等……為期三天的新丁粄節活動相當多元,遊客們遊走於各大廟宇除了可參觀不同的儀式外,也能更深入認識東勢在地廟宇。