文／ 摘自《超強圖解 貓慢性腎臟疾病早期診斷與控制》
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我們進入正題講貓的慢性腎臟疾病之前，想先利用一個章節來談談，為什麼貓的腎臟疾病總是太晚發現，以及最重要的，提供一些早期腎臟疾病的觀察方向。
貓是小型肉食獸，雖然在生物鏈上是屬於金字塔頂端，但在周遭環境上卻也是危機四伏，所以貓咪會非常地保護自己，讓自己免於身處險境，即使生病，在面對危機時也不顯露病態，就算身體健康狀況嚴重到極致時，它們大多也是找個安全的地方等候死亡的來臨，所以你很容易在路邊見到病死狗，卻很難見到病死貓。
這就是貓，不願示弱的貓。
也因為如此，貓奴們很難早期察覺到貓的疾病，特別是慢性疾病，就診時最常聽的一句話就是「他前幾天還好好的呀！怎麼會一下子這麼嚴重了？！」，我也不想苛責，但現在就告訴你們如何早期發現貓腎臟疾病。
觀察排尿與飲水情況腎臟只要25%的功能就能維持基本的生活品質，所以在腎臟功能流失超過75%之前很難從日常生活觀察中察覺，但很多貓在腎臟功能流失超過約2/3時才會開始喪失尿液濃縮能力。
之前我們形容身體就像沙漠城市一樣，水是非常珍貴的資源，所以腎臟會把濾過的水分幾乎全部回收，只有一小部分成為尿液，這就是腎臟的尿液濃縮能力。
正常狀況下貓的尿液量少、偏黃、味道重，我們評估尿液濃縮程度的單位就稱為尿比重，貓的尿比重大於1.035，比人及犬都來得高，但貓的尿比重測量不能使用尿液試紙條，必須使用專用的尿比重儀才能測得準確的數值。
所以一旦你貓咪尿液量增多了、喝水量增多了、尿顏色變淺了、以及尿味不重了，其實都可能是腎臟失去尿液濃縮能力的徵兆，這時候就必須趕快到醫院進行血中尿素氮 (BUN)、肌酸酐 (Creatinine)、尿液分析、或甚至SDMA的檢測 (見第 42 頁)，但其他的血清生化及全血計數也是必須進行的，因為也有其他疾病可能會導致相似的臨床症狀，如糖尿病及甲狀腺功能亢進。
（圖片來源／ 旗標科技 <超強圖解 貓慢性腎臟疾病早期診斷與控制>）監控體重定期測量體重是我覺得另一項早期發現疾病存在的簡易方式，但最好購買較為準確的嬰兒磅秤，千萬不要想用人類的磅秤來測量貓體重，或者以抱貓的方式將測得的重量扣除自己的體重來換算貓咪的體重，這都是不準確的。
貓在慢性腎臟疾病第二期的後段時就可能會開始體重的流失，如果貓咪的體重開始持續下降時，就必須趕快就醫檢查，表示貓咪可能存在腎臟疾病或其他疾病。
舉例而言，如果一隻4公斤的貓在兩個月內體重持續下降至3.7公斤時，就相當於人類體重從80公斤要瘦到74公斤，這是多麼困難的事呀，拼命減肥都可能達不到這樣的效果，所以極有可能是疾病所造成的，但如果是起起伏伏的體重時，就不太重要，如4到4.1到3.9到3.85到39.5到4.1公斤。
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（圖片來源／旗標科技<超強圖解 貓慢性腎臟疾病早期診斷與控制>）想了解更多貓咪慢性腎臟病，請詳閱旗標科技出版《超強圖解 貓慢性腎臟疾病早期診斷與控制》