一個寒冷的日子，懷孕的三腳流浪母貓戴安娜被誘捕送進鄉間的一處小收容所裡，沒多久牠就分娩生下一窩小貓咪。然而收容所裡沒有可保暖的設備，戴安娜又因為緊張而不太願意照顧小貓，工作人員緊急向外求救，希望有人能夠中途這窩母帶子。幸好幾小時後，一位貓咪中途崔西透過動保團體Ana’s Angels看到這則求援訊息，便前往將戴安娜一家接回佛羅里達州的家裡照顧。當她把貓咪們都安頓後，其中一隻小黑貓立刻引起她的注意，牠的後腳以不自然的角度貼在肚子上，崔西當下便知道這隻小貓咪恐怕是先天性的畸型。
崔西以小美人魚主角的名字為小黑貓起名為艾瑞絲，幸好貓媽媽在溫暖的環境穩定情緒後也開始照顧這一窩小貓，包括艾瑞絲。艾瑞絲無法像其他兄弟姊妹一樣學爬學走路，牠甚至沒辦法法自己離開圍籬。等到小貓們狀況都穩定後，崔西開始思考他們能為愛麗兒的腳做些什麼。一位獸醫建議她用膠帶固定艾瑞絲的後腳，看能不能讓骨頭隨著成長回到較正常的位子。幾個月過去了，艾瑞絲的腳還是呈現怪怪的角度，但是牠的臀肌肉似乎變得較為有力，牠開始和其他小貓一樣想辦法探索這個世界。因為後腳的彎曲，再加上毛色是黑的，常有人說艾瑞絲就像隻小黑蜘蛛～在中途的期間，崔西和家人都愛上了艾瑞絲，即使艾瑞絲這輩子都無法像正常貓咪一樣，他們也不在乎。於是在其他小貓都送養出去後，他們決定留下艾瑞絲正式收養，陪牠一起面對各種挑戰。而他們也贏得貓媽媽戴安娜的信任，因此也決定一起收養牠，同時留下二隻特殊需求的貓咪。崔西說，艾瑞絲和其他貓咪一樣喜歡攀爬；牠非常勇於嘗試，即使失敗也沒關係。他們也會帶著牠到公園、海邊出遊，做所有正常貓咪會做的事。每當路人看到艾瑞絲時，總會被牠的可愛給收服，搶著和牠拍照，牠的勇敢樂觀讓牠成為殘疾貓的最佳代言貓。崔西和家人沒有一天不感謝上天將艾瑞絲和戴安娜送到他們身邊，「答應成為牠們的中途，是我做過最正確的決定！」
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圖／Tracy Pitisci
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