泰國皇家空軍(Royal Thai Air Force,RTAF)日前宣布與美國德士隆航空集團(Textron Aviation )簽訂價值1.43億美元契約,預計購入8架AT-6H「金剛狼」(Wolverine)輕型攻擊機,盼能加強執法、執行攻擊任務,提昇泰國邊境安全,而這也是「金剛狼」輕攻擊機的第1筆國際訂單。
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綜合《Defense News》、《AirForce Technology》等外媒報導,德士隆集團在杜拜航展(Dubai Airshow)的第1天,就向泰國賣出了8架旗下比奇飛機公司(Beechcraft)生產的AT-6H「金剛狼」(Wolverine)輕型攻擊機,總價為1.43億美元(約新台幣39.7億元),這既是該型飛機的第一份銷售成績,也使泰國成為輕AT-6的首個國際客戶。
根據合約,8架飛機的生產工作都將在美國堪薩斯州威奇托(Wichita)的工廠進行,合約內容還包含地面支援設備、零組件、相關培訓工作和輔助設備等等。泰國空軍參謀長蒙塔尼亞(Chanon Mungthanya)上將指出,此購機計劃將能協助清邁(Chiang Mai)空軍基地第41作戰聯隊,執行攻擊任務,也與與政府S-11曲線(S-Curve 11)戰略相符,能使國防發展處於領先地位、發展防務多樣性,同時也能吸引外國及泰國防務公司參與。
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德士隆防空防務公司總裁暨執行長哈莫爾(Thomas Hammoor)則表示,RTAF向來是美國重要的安全盟友,未來將利用AT-6 AT-6優秀的滯空性能與先進感測器,執行多種低強度作戰行動,包含邊境安全巡邏、打擊走私、販毒與人口販賣等任務,藉此取代泰軍老化的L-39教練機機隊。