2021年《遠見》縣市總體競爭力調查結果出爐，最近因為「大新竹合併」議題成為全國新聞焦點的新竹縣、市，第一次雙雙闖入全國前五強；新竹縣更進步8名來到第5名，為全國進步名次最多的縣市，並以黑馬之姿，拿下「生活品質與現代化」面向的榜首。
《遠見》縣市總體競爭力調查分析，分別有經濟與就業、教育與文化、環保與環境品質、治安、公共安全與消防、醫療衛生、生活品質與現代化、地方財政、社會福利等九大面向。
調查結果顯示，名列前矛的縣市具有國際競爭實力。例如竹科所在的新竹縣市，隨著全球供應鏈重組，台灣科技業在世界發光，連帶讓新竹縣、市的競爭力表現在榜單上，新竹縣總排名進步8名來到第5名，為全國進步名次最多的縣市，外來人口移居比率（社會增加率）為全台第1，自有住宅比率亦是眾縣市之冠。
在「經濟與就業」面向中，全台各縣市受疫情影響，多項指標數據下跌，只有少數縣市排名逆勢上揚，例如新竹縣、市均受惠於竹科強勁的表現，「經濟與就業」各個數據指標上升幅度較高，新竹縣排名首度搶入前三。
「生活品質與現代化」面向今年出現大幅變動，新竹縣以黑馬之姿，拿下榜首，更是全台名次提升幅度最高的縣市，攀升6名。