阿斯特捷利康疫苗(AZ)的主要研發者吉伯特(Sarah Gilbert)先前曾表示，並非所有人都應施打第3劑疫苗，而是該將疫苗留給更有需要的國家。近日她在一場醫學研討會上又聲稱，新冠病毒不太可能變異成更致命的毒株，未來不排除將變得和普通感冒一樣。
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綜合《每日郵報》、《泰晤士報》等外媒報導，吉爾伯特教授22日在英國皇家醫學會(Royal Society of Medicine)的一場研討會指出，新冠病毒不太可能變異成足以逃脫免疫的變種，因為一般來說，病毒越容易傳播，致命性也會隨著降低，沒有理由覺得會有一個更致命版本的Sars-CoV-2出現。
吉爾伯特教授並指出，新冠病毒最終將變成廣泛傳播與引發普通感冒的病毒，而人類過去已數度歷經冠狀病毒疫情，Sars-CoV-2也是其中一種，因此不需要想得太複雜，現在的問題在於需要花多長時間才能達到那裡，以及這段時間該採取什麼管控措施，接種疫苗仍是遏制未來流行病的關鍵，人類必須為下一場流行病做好準備。
在吉爾伯特發表上述言論時，英國首席醫療官克里斯·惠蒂(Chris Whitty)則警告，幾乎所有未接種疫苗的兒童，未來都暴露在感染風險之下，並且已有約一半的年輕人感染了這種病毒，認為所有12 至15歲的青少年也該接種疫苗。
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惠蒂的主張也受到反對者猛烈的批評，後者認為英國已經度過了大流行的最嚴重時期，而惠蒂純粹是出於政治考量，才會做出上述建議。
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