新竹市長林智堅近來提出新竹縣、市合併成第七都構想，引起廣大討論與迴響。民進黨今（8）日召開中常會，會中新竹市長林智堅表示，竹科是護國神山，新竹可以基於戰略城市目的升格；且新竹的稅收是全國第五，應該可以獲得更多補助，再加上新竹縣市生活圈是一體的，盼中央能大力支持。兼任黨主席的總統蔡英文表示，樂見此議題被討論，需了解相關法規是否需要配合修訂，未來中常會可以對此多做討論。
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民進黨今日召開中常會，據轉述，會議中大多數時間都在討論縣市合併與升格議題，新竹市長林智堅在會中提出3個原因，認為新竹縣市要合併升格。第一，竹科在世界科技扮演重要角色，是重要護國神山，新竹市升格可以基於戰略城市目的，做為直轄市升格依據；第二，新竹縣市提供的稅收是全國排名第5，達1920億，但分到的縣市政府補助相對偏低，透過直轄市升格能夠完善此事；第三，竹科橫跨縣市，面臨制度問題，且新竹縣市文化圈與生活圈是一起的，例如五楊高架橋、疫情防治或交通，都證明了必須要整合。
林智堅也提到，這個案子也與新竹縣長楊文科討論過，新竹縣、市長都支持的案子，中央應該要大力支持。他也說，未來如果需要修法的時候，希望中常委們也能夠給予新竹支持，讓新竹市成為國家的第七都，讓科技城市能夠繼續在國際間有更多影響力。
來自新竹的立法院民進黨團總召柯建銘在會中也特別把新竹縣市歷史發展講了一次，也說明從新竹縣、市歷史文化來看，應該要合併在一起。
蔡英文聽完林智堅的說明後則表示，新竹縣市確實是國家戰略產業的重鎮，樂見對於地方發展有益的倡議跟思考，但仍需要考量地方民意的反應，還要有相關法制面的配套措施，這些都還需要審慎嚴謹的討論。提升地方建設量能，讓區域整體發展能夠更好，相信這才是市民跟縣民共同的期待。她謝謝林智堅今天到中常會來向大家解釋這樣的倡議，也回答了中常委的意見，只要有助於國家發展，這項議題大家就持續一起來討論，也希望對現行制度能夠有所處理。
民進黨發言人顏若芳則表示，林智堅在擔任新竹市長期間，對地方的建設政績斐然，不僅四度蟬聯五星市長，更得到近8成的滿意度，展現團隊優秀的市政治理能力，也是民進黨執政的品質保證。對於林智堅近日針對整個大新竹未來區域發展提出關於縣市合併的討論，民進黨本來就是重視地方自治、區域均衡發展，對於地方政府討論行政區劃整併的議題，當然樂見。
顏若芳也說，林智堅提出的願景，也是針對新竹未來的發展所提出的重要政策看法，民進黨樂觀看待，這也符合新竹民眾的意願與期待。這樣討論是好的開始，未來若有需要黨中央協助的地方，都樂意提供幫忙。
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綠營人士對此分析，以新竹縣、市基本盤來看，在選舉上對民進黨來說本就不利，像新竹市議員共有34席，民進黨現在有6席、新竹縣36席，民進黨只有2席，縣、市對民進黨基本盤本就不利，「不利加不利，在選舉上不會變有利」，有人認為縣市合併是為了選舉，但其實根本一點幫助都沒有。
該人士也說，林智堅提出縣市合併的構想，連國民黨籍的新竹縣長楊文科都支持，這代表此提議是不分藍綠的，且對於整個區域發展都是有意義的事情，不應該從派系、黨派來思考。