（中央社倫敦18日綜合外電報導）一項新的研究結果顯示，兒童的鼻子可能比成人更能抵禦COVID-19（2019冠狀病毒疾病）感染，因為他們能「預先觸發」對抗這種病毒的免疫力。
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研究人員分析了45名病患的鼻咽拭子，其中有24名兒童；另外也分析了42名健康者的拭子，其中18人是兒童。
研究員在兒童拭子樣本中的鼻咽內細胞和免疫細胞裡發現較多遺傳基因物質，這些物質能偵測到COVID-19病毒的存在，並觸發免疫系統加以對抗。
根據今天發表於英國「自然生物科技期刊」（Nature Biotechnology）的報告，由於兒童擁有較多這類「偵測器」，因此比成人具有更強的早期免疫反應。
研究人員發現，相較於成人，兒童的鼻咽拭子樣本也更可能含有被稱為T細胞的免疫細胞，這種細胞能在抵抗感染和發展持久免疫力上發揮作用。
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研究報告作者的結論是，這些效應可能會降低病毒的複製能力，並幫助兒童更快將病毒排出體外。
報告作者補充說：「事實上，已有多項研究顯示，兒童比成人更快排除新型冠狀病毒（SARS-CoV-2），這與兒童較早停止病毒複製的概念一致。」（譯者：李晉緯/核稿：曾依璇）1100819