在以身作則帶領日本桌球隊打出1金1銀2銅的成績後，水谷隼功成身退，宣布自己從國家隊退役。這個出生自靜岡的「眼鏡哥」，在生涯後期翻轉了自己的苦主中國，也算是了卻一番夙願。
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32歲的水谷隼是日本桌球「一哥」，為了這次東京奧運打出好成績，日本不惜採用「斷代計畫」，專注培養有潛力的下一代，也犧牲了許多中生代選手發揮的機會，甚至許多人成為了陪練，好讓主力球員適應對手的球路。水谷這一次雖然獲得參賽權，但為了專心在混雙和男團上，他也放棄了單打賽事，讓張本智和及丹羽孝希出戰。
在混雙賽事上，在伊藤美誠狀態還不到位的情況下，水谷好幾次神仙救球，八強戰挽救7個賽點戰勝了Patrick Franziska/Petrissa Solja晉級；並且最終在決賽無數次的控場做球給了學妹伊藤攻擊，最終成功扳倒了巨人，擊敗許昕/劉詩雯，為國家拿下奧運史上首枚桌球金牌。
今天在男團賽，他也做到了前輩的風範，穩定軍心。在第一點雙打遭遇困難時，他鼓勵丹羽孝希放手進攻，自己也展現相持時的穩定性，最終以3:1拿下，也讓團隊信心大增。
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關鍵第四點，他面對南韓大將張宇鎮，3局都打得相當接近，但最終是以3:0收下勝利。賽後張本和丹羽兩人都對水谷表達了感謝，對這位日本桌壇低谷期的領軍人物表達了敬意。
水谷隼直言自己在東京後退役的心情不會改變，也希望後輩們在巴黎奧運能更進一步，一定要以金牌為目標。