杜特蒂2020年2月曾聲稱，將終止美菲於1998年締結的雙邊軍事協定，但馬尼拉當局仍三度暫停終止該協議，而且從去年中開始，杜特蒂對美國的態度有了明顯轉變。哈德遜研究所亞太安全項目主席，高級研究員克羅寧(Patrick M. Cronin)分析，杜特蒂此舉顯示希望在美中之間取得平衡，擴大菲律賓的整體利益，終止與美軍事協議只是一種威脅手段。
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美國國防部長奧斯汀(Lloyd James Austin III)23日展開東南亞訪問，將訪問新加坡，越南和菲律賓，行程剛好沿著南海兜了一圈。克羅寧說，這是拜登政府重振聯盟政策的一部分，奧斯汀訪問菲律賓的主要目的，也在於加強美菲聯盟的重要性。