中國航太科技集團公司的「長征五號」(Long March 5B)的失控火箭殘骸,大約將在本週六(8)返回地球,但科學家也很難準確預測火箭殘骸會落在哪裡,美軍太空司令部表示,當局正在密切追蹤長征五號B遙二運載火箭的主段殘骸。
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綜合外媒報導,長征五號號B承載中國太空站天和核心艙,上個月29日自海南省文昌航天發射場發射,進入低空地球軌道,火箭殘骸本週可能在北京、美國紐約、西班牙馬德里、紐西蘭威靈頓之間任何一處墜入地面。
美國國防部表示,太空司令部正在密切追蹤長征5號的殘骸,殘骸預計將在週六(8)墜落回到地球,其中最大的才還長度大約30公尺。由美國政府資助的非營利性組織「Aerospace Corp.」表示,這些碎片經過美國東部城市之後,預計會在赤道附近掉入太平洋。
白宮發言人沙琪(Jen Paski)週三(5)表示,美國致力於處理太空中的火箭碎片,以及太空活動增加產生的風險問題,同時,美方也希望與國際社會合作,促進領導力和負責任的太空活動行為。
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中國官媒《環球時報》則評論,西方媒體對長征五號B火箭殘骸墜落一事是「陳詞濫調」,並認為殘骸很可能落入公海。
地球軌道追蹤網站「CelesTrak」的分析師凱爾索(T.S. Kelso)強調,這不只是「一個」火箭殘骸,地球軌道上有許多不受控的火箭殘骸。數據顯示,地球軌道上至少有2033個殘骸,其中546個屬於美國,169個屬於中國,1035個屬於俄羅斯,還有約66個殘骸缺少數據無法辨認來自何處。