中國前財政部長樓繼偉先前在第五屆財政與國家治理論壇、《財政研究》創刊40週年上發表對中國財政體制的意見,並在今年《財政研究》第1期刊出全文。樓繼偉指,中國財政面臨的形勢極為嚴峻,影響因素包括經濟成長放緩、收支矛盾、人口老化、地方政府債務問題等。再加上美中貿易戰、新冠疫情、各國貨幣政策等外部因素,未來5年仍有許多不確定性與挑戰。
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中國第19屆五中全會形容「發展仍然處於重要戰略機遇期,但機遇和挑戰都有新的發展變化」樓繼偉指出,財政也面臨到經濟成長放緩,財政收入自然增長率受到限制,而財政剛性支出不減、收支增速持續倒掛所產生的收支矛盾尖銳問題,也有人口老齡化、潛在養老缺口、地方政府債務,對財政可持續帶來的嚴峻挑戰。同時,還有COVID-19疫情持續蔓延、經濟下滑、全球風險加大等帶來的巨大的不確定和外部衝擊。
樓繼偉表示,中國自2020年4月份以來,全國財政支出增速持續正增長,且大幅度超過財政收入增速,導致地方財政壓力不斷加大,各個地區的財政赤字持續增加。中長期來看,估計中國未來5年財政收入總額將呈低水平執行勢態,且財政支出壓力不會減少。整體來說,財政困難不只是近期、短期的事情,中期也會非常困難。
對於債務問題,樓繼偉認為政府債務問題,將成為影響未來財政穩定和經濟安全的重要因素,中國2009至2020年,共11年的財政政策下,赤字不斷擴大,債務規模急遽擴張。
數據上,債務付息支出佔一般公共預算支出比重不斷上升,增速遠超支出總額增速。2017、2018和2019年分別超出當年支出總額增速16、10和4.5個百分點。2020年1至11月份,債務付息支出同比增長16.1%,超出支出總額增速15.4個百分點。2019年中央財政債務付息支出佔中央本級支出比重為13%,預計2020年大約升至15%,同時,地方債務問題也不斷加劇。
樓繼偉表示,「十四五」計畫期間,多數省市的債務可持續性堪憂,預估大約四分之一的省級財政50%以上的財政收入將用於債務的還本付息。樓繼偉警告,地方政府債務問題,不僅影響了地方政府公共服務供給能力,而且累積了財政金融風險。
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同時,受全球經濟下滑和全球風險的影響,財政改革與發展的外部不確定增大。樓繼偉指出,2020年發達經濟體政府債務佔GDP的比重將達到123.9%,超過二戰末的歷史最高點。美國、日本等國家向市場大規模發行國債,國債利率趨近於零,待疫情受到控制將會帶給全球金融穩定巨大影響。
樓繼偉表示,中國正面臨「百年未有之大變局,內外環境的大變化」內外因素將使中國財政可持續面臨巨大的不確定性和嚴峻挑戰。