（中央社紐約24日綜合外電報導）哥倫比亞大學醫學院研究人員今天表示，一種2019冠狀病毒疾病（COVID-19）新變種病毒株正在紐約市迅速蔓延，且與南非發現的變種病毒株有部分類似處，更具傳染性且更棘手。
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研究人員今天表示，去年11月在紐約採集的樣本中，首度發現這個名為B.1.526的新變種病毒株，到2月中旬已占紐約病例數約12%。
加州理工學院（California Institute ofTechnology）本週也在網路發表的研究中描述此變種病毒株，但外部專家還未對這2項研究進行審查。
哥倫比亞大學研究人員表示，公開資料庫的分析顯示，最近在紐約市和周邊地區採集的樣本中，並沒有發現大量的南非和巴西變種病毒株。
哥倫比亞大學內外科學院傳染病學助理教授烏勒曼（Anne-Catrin Uhlemann）在聲明中表示：「我們反而發現了大量這種本土變種病毒株。」
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哥倫比亞大學研究發現，B.1.526與最初在南非發現的B.1.351和最早在巴西發現的P.1，有一些令人擔憂的相同特徵。數項研究指出，這些新變種病毒株比早期版本的冠狀病毒，對部分現有疫苗的抗藥性更高。
研究人員表示，他們主要擔心的是這些病毒的棘蛋白一個部位發生變異，該部位稱E484K，目前這3種變種病毒株都存在E484K變異。據信E484K突變會削弱人體對該病毒的免疫反應。（譯者：陳昱婷/核稿：劉學源）1100225